Arm Limited, un socio tecnológico de peso pesado de Qualcomm durante años, acusó a la compañía de San Diego de violar las licencias de propiedad intelectual de arquitectura de chips vinculadas a una nueva línea de procesadores de alto rendimiento para computadoras portátiles, automóviles digitales, teléfonos inteligentes e incluso servidores de centros de datos.

En una demanda presentada el miércoles en un tribunal federal de Delaware, Arm busca la destrucción de cualquier tecnología de chip relacionada con las licencias en disputa, así como medidas cautelares y daños monetarios.

El estallido legal se produce cuando Qualcomm se prepara para proporcionar muestras de estos chips más rápidos y eficientes energéticamente a los clientes a finales de este año. Es un esfuerzo por ponerse al día con las promocionadas CPU de computadoras portátiles y teléfonos inteligentes de Apple, o unidades centrales de procesamiento. Las CPU manejan las funciones informáticas más exigentes en teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y otros dispositivos.

Las CPU mejoradas también son una piedra angular de la estrategia de diversificación de Qualcomm. La empresa tiene como objetivo impulsar la informática de alto rendimiento en cabinas digitales y sistemas avanzados de asistencia al conductor en automóviles, computadoras portátiles y personales de última generación, auriculares de realidad virtual realistas e infraestructura de red de borde.

En 2021, Qualcomm pagó $ 1.4 mil millones por Nuvia para impulsar sus esfuerzos de CPU. Fundada por antiguos diseñadores de chips de Apple y Google, Nuvia trabajó principalmente en el desarrollo de semiconductores energéticamente eficientes para centros de datos.

No está claro si esta acción legal retrasará los esfuerzos de Qualcomm para implementar estos procesadores en los próximos meses.

En un comunicado, Arm dijo que hizo muchos esfuerzos de "buena fe" para resolver la disputa antes de acudir a los tribunales.

"Qualcomm ha incumplido los términos del acuerdo de licencia de Arm al continuar el desarrollo bajo las licencias rescindidas", dijo Phil Hughes, vicepresidente de comunicaciones externas. "A Arm no le quedó más remedio que presentar esta demanda contra Qualcomm y Nuvia para proteger nuestra propiedad intelectual, nuestro negocio y garantizar que los clientes puedan acceder a productos válidos basados ​​en Arm".

Qualcomm sostiene que ya tiene una amplia gama de licencias con Arm que lo protegen de los reclamos de la demanda.

"La demanda de Arm marca un cambio desafortunado en su larga y exitosa relación con Qualcomm", dijo la consejera general Ann Chaplin en un comunicado. "Arm no tiene ningún derecho, contractual o de otro tipo, de intentar interferir con las innovaciones de Qualcomm o Nuvia. La queja de Arm ignora el hecho de que Qualcomm tiene derechos de licencia amplios y bien establecidos que cubren sus CPU de diseño personalizado, y estamos seguros de que esos derechos serán afirmado."

El pleito es complicado. Arm no es un fabricante de chips. La empresa con sede en el Reino Unido desarrolló la arquitectura que utilizan otros diseñadores de semiconductores para trazar sus propios chips. La empresa otorga licencias de su propiedad intelectual a cambio de tarifas y regalías en función de la cantidad de chips Arm-centric que venden sus licenciatarios.

Según la demanda, Nuvia recibió licencias en 2019 que le permitieron tomar partes de la arquitectura de Arm y personalizarlas para hacer sus propios diseños centrales. El acuerdo prohibía la transferencia de estas licencias sin el permiso de Arm.

En marzo de 2021, Qualcomm anunció que compraría Nuvia. Pero no informó a Arm ni solicitó permiso para transferir las licencias, según la demanda.

Arm dice que informó a Qualcomm poco después del anuncio que Nuvia no podía asignar sus licencias como parte del acuerdo sin que Arm firmara. Arm afirma que trabajó durante más de un año para negociar un acuerdo. Pero en marzo de 2022, rescindió las licencias de Nuvia.

Qualcomm sostiene que tiene licencias de Arm que le permiten realizar trabajos de núcleo personalizados, aunque la demanda sostiene que Qualcomm no lo hacía desde 2018. En su lugar, se basó en diseños de núcleo prefabricados de Arm.

"Las licencias de Arm de Qualcomm no cubren productos basados ​​en o que incorporan tecnologías basadas en Arm desarrolladas por terceros bajo diferentes licencias de Arm, como las licencias de Nuvia ahora rescindidas", según la demanda.

Arm está pidiendo a la corte que haga cumplir las disposiciones del contrato y destruya cualquier tecnología desarrollada bajo las licencias rescindidas de Nuvia. También reclama violaciones de marcas registradas relacionadas con el uso del nombre de Arm con tecnología desarrollada por Nuvia, y busca una orden judicial permanente y daños monetarios triples por esas supuestas violaciones, entre otras cosas.

Arm anunció la demanda justo cuando los mercados cerraron el miércoles. Las acciones de Qualcomm cerraron con una caída del 1 por ciento a 132,27 dólares en la bolsa Nasdaq. + Explora más

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2022 El San Diego Union-Tribune.
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