El proveedor de automóviles canadiense Magna International Inc. está construyendo un vehículo de reparto eléctrico autónomo, dijo el miércoles en el Salón Internacional del Automóvil de América del Norte.

Uno de los robots ha estado trabajando para una pizzería del área de Detroit desde marzo, dijo la compañía.

"Estos son tiempos emocionantes", dijo Matteo Del Sorbo, vicepresidente ejecutivo de Magna International y líder global del brazo Magna New Mobility de la compañía, durante una conferencia de prensa. "Estamos viendo el mayor cambio en la industria automotriz desde el cambio de caballos a automóviles".

Del Sorbo dijo que la compañía desarrolló el vehículo en su sede estadounidense en Troy y que un modelo ha estado entregando pasteles y otros alimentos para Brooklyn Pizza en Birmingham. Dijo que el robot ha entregado cientos de pizzas a los clientes.

Dijo que las noticias del miércoles sobre el robot de entrega llegan inmediatamente después de un par de anuncios que la compañía con sede en Aurora, Ontario, Canadá, hizo recientemente. Uno es la inversión de Magna de 77 millones de dólares en Yulu, una empresa de la India que fabrica vehículos eléctricos de dos ruedas. El otro es la asociación de Magna con Cartken, fabricante de robots autónomos con sede en Oakland, California, para construir robots de entrega.

El propietario de Brooklyn Pizza, Sam Abdelfatah, dijo que los comentarios de sus clientes sobre el robot de entrega han sido positivos.

"Es algo muy nuevo en el mercado y a los clientes les gusta ver algo nuevo como esto", dijo. "Les gusta ver un negocio local que usa nueva tecnología como esta".

Abdelfatah dijo que el robot no ha tenido problemas para realizar sus recorridos. "Lo único que podría encontrar es que los conductores se detengan en la carretera e intenten tomarle fotografías".

Dijo que el clima de Michigan no ha sido un problema hasta ahora, ya que su tienda solo ha estado usando el robot desde marzo. Funcionarios de la compañía dijeron que la máquina está diseñada para los meses más cálidos, pero el objetivo a largo plazo es que pueda operar en todas las condiciones climáticas.

Dijo que la compañía está usando solo un robot de entrega, pero espera agregar más. La pizzería usa su robot para hacer entregas individuales a los clientes, pero tiene la capacidad de hacer entregas múltiples, dijo el pizzero.

Del Sorbo dijo que el objetivo de la tecnología es reducir las emisiones de carbono y el costo de la entrega de última milla, el último tramo del envío de mercancías a los clientes.

La tecnología de Magna en el robot incluye un sistema de conducción autónomo que usa cámaras, radar y LiDAR, dijo la compañía. El dispositivo puede viajar hasta 20 mph en calles públicas.

Del Sorbo dijo que la compañía quería hacer el anuncio del miércoles en el salón del automóvil porque "Magna tiene raíces profundas aquí en Detroit".

"Y (esta tecnología) se desarrolló aquí en nuestra oficina de Troy y la implementaremos aquí en Detroit", dijo. "Sentimos que era una muy buena historia ahora que el Auto Show de Detroit está de vuelta y en persona". + Explora más

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