Capturado ayer 19 de marzo a las 17:11 GMT (18:11 CET) por la misión Copernicus Sentinel-1, esta imagen muestra el derrame de petróleo del buque Grande America. El buque portacontenedores italiano, llevando 2200 toneladas de combustible pesado, se incendió y se hundió en el Atlántico, a unos 300 km de la costa francesa el 12 de marzo.

Copernicus Sentinel-1 adquirió esta imagen de radar de la mancha de petróleo, El grande, mancha oscura visible en el centro de la imagen, que se extiende unos 50 km. Los buques marinos son identificables como puntos blancos más pequeños, que podrían ser los que ayudan en el proceso de limpieza.

El petróleo todavía está saliendo del barco que ahora se encuentra a una profundidad de alrededor de 4500 metros. Las autoridades francesas intentan reducir el impacto de la contaminación a lo largo de la costa.

Sentinel-1 es una constelación de dos satélites construida para el programa de monitoreo ambiental Copernicus de la Comisión Europea. Los satélites idénticos llevan cada uno un instrumento de radar avanzado que puede "ver" a través de la oscuridad y a través de las nubes.

El radar satelital es particularmente útil para monitorear la progresión de los derrames de petróleo porque la presencia de petróleo en la superficie del mar amortigua el movimiento de las olas. Dado que el radar básicamente mide la textura de la superficie, Las manchas de aceite se ven bien, como manchas negras sobre un fondo gris.