El satélite Aqua de la NASA pasó sobre el Mar de China Meridional y obtuvo una imagen de luz visible de la primera depresión de la temporada de ciclones tropicales 2018 de la cuenca del Océano Pacífico Noroeste. La cizalladura vertical del viento puede ser mortal para los ciclones tropicales y los datos satelitales mostraron la depresión tropical Bolaven, anteriormente conocido como 01W, estaba siendo afectado negativamente por él.

El 3 de enero a la 1:10 a.m. EST (0610 UTC), el espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada o instrumento MODIS a bordo del Aqua brindó una mirada visible al efecto que la cizalladura del viento estaba teniendo en Bolaven. La cizalladura del viento del sureste había empujado la mayor parte de las nubes hacia el cuadrante noroeste de la tormenta, dejando el resto de la circulación expuesta y con nubes apenas fragmentadas.

El 3 de enero a las 10 a.m. EST (1500 UTC), La depresión tropical Bolaven se encontraba cerca de 11,7 grados de latitud norte y 112,6 grados de longitud este, unas 391 millas náuticas al este de la ciudad de Ho Chi Minh, Vietnam. Los vientos máximos sostenidos de Bolaven estaban cerca de los 30 nudos (34,5 mph / 55,5 kph). La depresión se movía hacia el oeste-noroeste a 16 nudos (18,4 mph / 29,6 kph).

El Centro Conjunto de Alerta de Tifones dijo que Bolaven continuará debilitándose debido a la persistente cizalladura vertical del viento y las temperaturas más frías de la superficie del mar a medida que se acerque a Vietnam. Una vez que la tormenta toque tierra, esperaba disiparse rápidamente a medida que avanza hacia el interior.

El pronóstico prevé que Bolaven siga al oeste a través del Mar de China Meridional y no se intensificará antes de tocar tierra por última vez en el sur de Vietnam el 4 de enero.