A raíz de una gran tormenta, como el que azotó la costa de Connecticut en 2012, la resiliencia de la comunidad podría depender de la comunicación.

Esa es la conclusión de un informe publicado recientemente por la profesora Carolyn A. Lin del Departamento de Comunicaciones de la Universidad de Connecticut, en asociación con el Instituto de Connecticut para la Resiliencia y la Adaptación al Clima (CIRCA), es el primero de su tipo en analizar los impactos sociales y psicológicos de la mitigación del cambio climático. estrategias en dos comunidades costeras duramente afectadas por el huracán Sandy en 2012. El estudio examina cómo los residentes de Bridgeport y Fairfield manejaron la tormenta y las secuelas, y también cómo están abordando los planes para mitigar los impactos de futuras tormentas en sus comunidades.

Fairfield y Bridgeport fueron elegidos no solo porque fueron impactados por Sandy, sino también porque son muy diferentes desde el punto de vista demográfico, explica Lin.

"Fairfield se vio muy afectada por Sandy y tiende a ser más homogénea en términos demográficos. Bridgeport también se vio muy afectada por Sandy y es diversa y la ciudad más grande de Connecticut, " ella dice.

Poco después de la tormenta las comunidades comenzaron la tarea de reconstruir, y Lin quería estudiar elementos para reconstruir y fortalecer la resiliencia de la comunidad, particularmente a través del proceso de obtener consenso para hacer que los cambios ocurran, y cómo esos cambios impactan a la comunidad.

Lin utilizó un enfoque de métodos mixtos, incluyendo grupos focales y encuestas, para evaluar cómo las comunidades responden a las recomendaciones y planes después de las tormentas. Esto, a su vez, ayudó a proporcionar información sobre cómo dar forma a las estrategias de comunicación para mejorar la recepción de esos planes y motivar e involucrar a la comunidad.

Todos los residentes y encuestados incluidos en el proceso de la encuesta viven dentro de las mismas áreas propensas a inundaciones; por ejemplo, áreas que fueron severamente afectadas por el huracán Sandy.

El informe dejó en claro que independientemente del perfil socioeconómico o demográfico, los residentes de ambas ciudades comparten un miedo similar, ansiedad, y vulnerabilidad frente a los riesgos, dice Lin.

La mayoría de los participantes en el estudio señaló la importancia de la ciencia en la planificación de los proyectos de resiliencia, y quizás lo más importante, expresaron el deseo de una comunicación eficaz por parte de los investigadores y los responsables de la formulación de políticas.

Más encuestados de Bridgeport sufrieron daños por inundaciones después del huracán Sandy en comparación con Fairfield. Sin embargo, Los encuestados de Bridgeport tenían entre dos y tres veces más confianza en sus habilidades para colaborar con otros miembros de la comunidad hacia la resiliencia y las soluciones. en comparación con los encuestados de Fairfield.

"En Bridgeport, la comunidad se ha comprometido como parte del Proyecto Resilient Bridgeport en curso, "explica Lin, y esto podría ser un motivo de confianza en la comunidad de Bridgeport.

La construcción de comunidades resilientes comienza con el compromiso y una estrategia de comunicación. Lin recomienda establecer un sentido de comunidad a través de la apertura, discurso, compartir valores, e inculcar la seguridad de la responsabilidad. Este es un componente necesario y empoderador, dice Lin, en enseñar habilidades de comunicación colaborativa y mostrar a los miembros de la comunidad que sus acciones son importantes. Cómo hacer esto difiere en cada comunidad, aunque.

"Una cosa que aprendí de esta experiencia es que la participación de la comunidad no es una tarea fácil, que no es nada nuevo, pero hay mucho que podemos hacer para mejorar el enfoque, "dice Lin." La confianza es un elemento realmente importante. Si la comunidad confía en ti, puede ayudar a la comunidad a desarrollar estrategias para unir a las personas ".

Las comunidades son tan únicas como las personas que las componen, por lo que un enfoque único para todos no es la solución para desarrollar la resiliencia social. El primer desafío que debe cumplirse es encontrar un terreno común y establecer una visión compartida para lograr que la comunidad participe en los planes de resiliencia.

"Es fundamental contar con investigadores o profesores que tengan un conocimiento realmente firme de cómo funciona una comunidad y sepan cómo comunicarse, ", Dice Lin." Las comunicaciones son mucho más que hablar. Tienes que entender cómo piensa y se siente la comunidad ".

Aunque el estudio arrojó muchos datos valiosos, Lin señala que el informe se publica para el consumo público para ayudar a dar forma a los planes de comunicación, pero como investigador es solo un primer paso.

"Analizaré los datos con más profundidad y profundizaré en algunos de los elementos teóricos, ", dice." Mis futuras publicaciones basadas en esta investigación serán más explicativas y profundizarán en la psicología humana detrás de los datos ".

Mientras tanto, cada día parece traer informes sobre el ritmo acelerado del cambio climático, y la comunicación científica se está convirtiendo en un área de estudio cada vez más importante, dice Lin.

"Los medios de comunicación juegan un papel muy importante en esto en términos de influir en la opinión pública. Las corporaciones también podrían hacer mucho bien si se las animara a hacerlo, ", Dice Lin." Los medios de comunicación ahora tienen un problema en el que se cuestiona su autenticidad. Este es un gran problema."

El informe deja claro que es necesario que exista una forma de comunicar eficazmente los datos al público, y que esta comunicación debe ser considerada cuidadosamente para asegurar que sea efectiva.

"Necesitamos ayudar a las personas a comprender que este problema impacta muchas otras cosas, cosas que impactan a todos todos los días, "dice Lin, "Gran parte del esfuerzo tiene que provenir de la propia comunidad".