Admitelo. En algún lugar de su sótano o ático hay cajas cubiertas de polvo llenas de la vieja colección de música en casetes de su papá (es probable que su mamá esté más ordenada y se deshaga de la suya hace años). Aunque el año pasado hubo un repunte en las ventas de casetes de audio a niveles no alcanzados desde principios de la década de 2000, el formato en general se ha considerado una reliquia inútil de una era pasada.

Pero un hacker de YouTube ruega no estar de acuerdo.

Quizás aprovechando el tiempo libre recién descubierto que brinda el autoaislamiento que se ha impuesto en todo el mundo debido al COVID-19, El hacker Kris Slyka pensó para sí mismo:¿Cómo puedo aprovechar mejor las viejas cintas de audio de los años ochenta en la actualidad?

Así que aplicó su conocimiento de Python y Java y encontró un nuevo uso para esas cajas de plástico de 4.25 "x 2.75" que empaquetaban hasta 300 pies de cinta magnética. Los reutilizó para grabar videos.

No fue una hazaña pequeña. Y aunque la calidad del video no es exactamente de alta definición, de hecho, es de baja definición, el logro sigue siendo impresionante.

Los formatos de video de alta resolución actuales contienen 8,3 millones de píxeles y muestran 240 cuadros por segundo. Trabajar con un formato (cinta de casete de audio magnética) con restricciones mucho mayores, Slyka estaba limitado a una pantalla de solo 100x75 píxeles, un total de 7, 500 píxeles, y una velocidad de 5 fotogramas por segundo. Nadie verá "The Avengers" o "Black Panther" en este formato en el corto plazo.

Como un titular se refería a la invención:"Un pirata informático se da cuenta de cómo capturar videos de calidad horrible en casetes de audio".

Fuera de bromas, el logro muestra que con impulso, determinación e ingenio, un desarrollador enérgico puede hacer avances en tecnología que se consideraban casi imposibles en épocas anteriores. Y aún no sabemos qué mejoras o usos prácticos pueden depararnos.

Hizo un video que demuestra cómo creó esta utilidad de conversión.

De hecho, al menos un esfuerzo comercial anterior para utilizar cintas de audio para video se realizó en la década de 1980 con la videocámara Fisher-Price PXL 2000 PixelVision diseñada especialmente para niños. El juguete resultó ser un perdedor ya que la calidad del video era abominable. incluso para audiencias de niños de cinco años.

El proyecto de Slyka logró resultados de mayor calidad. Pudo duplicar la velocidad de fotogramas entrelazando imágenes. También pudo hacer uso de las dos pistas asignadas al audio en cintas de casete utilizando una de las pistas para codificar las instrucciones de color. La videocámara Fisher-Price se limitó a grabaciones en blanco y negro.

Los casetes de audio gozaron de una inmensa popularidad en los años ochenta, impulsado en gran parte por la introducción del Sony Walkman. Por primera vez, la gente podía escuchar su música favorita fuera de sus hogares; a diferencia de las radios de transistores, el Walkman les permitió elegir sus propias canciones. Los reproductores de cassettes también contribuyeron a la locura aeróbica de los años ochenta cuando los aficionados a la aptitud física descubrieron que escuchar compilaciones de música personal a través de auriculares estéreo hacía que los entrenamientos extenuantes fueran más placenteros. Para 1989, Se vendieron 83 millones de cintas de casete.

Oportunamente, Slyka usó una grabadora Sony para su proyecto. El verano pasado marcó el 40 aniversario del lanzamiento del primer Walkman de Sony.

Si bien la creación de Slyka tiene margen de mejora, al menos nos da algún consuelo que esos viejos, las cintas de casete polvorientas pueden tener una segunda vida. Y si no, hacen grandes topes de puerta.

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