Han pasado un par de décadas desde el debut comercial de las baterías recargables de iones de litio, y hoy dominan el mercado como la mejor opción para la energía portátil. G.N. Lewis fue pionero en el trabajo con estas baterías ya en 1912 como medio para superar la inestabilidad inherente del metal de litio altamente reactivo. La batería de iones de litio ofrece varias ventajas, como durabilidad y compatibilidad ecológica, aunque tiene sus desventajas.

Peso ligero

La alta densidad de energía de la batería de iones de litio es quizás su mayor ventaja sobre otros recargables. Por peso y volumen, supera a la competencia, almacenando hasta 150 vatios-hora de energía en un solo kilogramo. Los paquetes de baterías de níquel e hidruro metálico (NiMH), por otro lado, almacenan solo 60 a 70 vatios-hora por kilogramo, alcanzando un máximo de 100 comparativamente bajo. Las baterías de plomo-ácido son aún peores, almacenando 25 vatios-hora por kilogramo. solo una sexta parte de la capacidad de la batería de iones de litio. Con respecto a la densidad de energía, la batería de iones de litio es, sin duda, la campeona libra por libra.

Baja tasa de autodescarga

Con una batería NiMH o de níquel-cadmio (NiCd) pierde hasta un 20 por ciento de su carga en un mes, una batería de iones de litio pierde alrededor del 5 por ciento, por lo que es la opción perfecta para los viajeros que llevan equipos electrónicos. El almacenamiento prolongado, sin embargo, requiere que la batería de iones de litio mantenga al menos una carga del 40 por ciento; almacenar una batería completamente agotada reduce significativamente su vida útil general. Las temperaturas de almacenamiento tan bajas como -4 grados Fahrenheit funcionan mejor durante períodos prolongados, aunque los paquetes de baterías de iones de litio más nuevos funcionan bien después de un almacenamiento prolongado a temperatura ambiente.

Expense

El costo del litio promedio -ion ​​batería a menudo excede la de las baterías NiMH y NiCd de la misma capacidad. Para una operación segura, los fabricantes equipan paquetes de baterías de iones de litio con un circuito de protección, que limita el voltaje de la celda durante la carga y la descarga a un rango de seguridad específico. La complejidad involucrada en la fabricación de este circuito se traduce en un costo adicional. Sin embargo, a pesar de los costos iniciales más altos, la potencia de salida de la batería de iones de litio con el tiempo la hace, en última instancia, más económica que otras baterías recargables y desechables. La vida útil de una batería típica de iones de litio se extiende a unos dos o tres años.

Especificación del tamaño y del cargador

Actualmente, no existe una batería universal de iones de litio; los fabricantes los diseñan para adaptarse a dispositivos específicos. A diferencia de las baterías de NiMH y NiCd, las baterías de iones de litio no vienen en tamaños de celda estándar como AA, C y D. Además, como una descarga completa o una sobrecarga daña o acorta la vida útil de una batería de iones de litio, también vienen sus cargadores con circuitos sofisticados y, por lo tanto, son más caros.