Depósito de FreshDirect, en el barrio del Bronx de la ciudad de Nueva York, es mayormente automatizado
En Nueva York, una ciudad famosa por estar siempre en movimiento, La compra de comestibles puede llevar mucho tiempo.
Pero la empresa de abarrotes FreshDirect promete entregar frutas, pescado y botellas de agua pedidos en línea, y confía en su almacén de alta tecnología en el Bronx para satisfacer la demanda.
Los pedidos aumentan antes del Día de Acción de Gracias, cuando las familias de los Estados Unidos se reúnen alrededor de la mesa para un gran banquete. Todo en el depósito de FreshDirect está tan bien regulado como un reloj suizo, gracias al sistema informático.
En el piso, los empleados gestionan las paletas, escanear etiquetas y clasificar productos. Pero por encima de sus cabezas enormes contenedores de plástico naranja y verde, los colores característicos de la empresa, parecen tener vida propia.
Se deslizan sobre cintas transportadoras que suben en espiral hasta el techo, llevar los contenedores a través de innumerables niveles de estantes.
Tan pronto como un cliente comience a realizar un pedido en línea de FreshDirect, el sistema los reconoce.
"El sistema te conoce, Donde vives, qué cantidad de comestibles compra habitualmente, en qué camión cabrá, y en base a eso, a que hora se puede ofrecer, "explicó Timothy Knoll, el director de operaciones.
Los pedidos se agrupan por destino, y las cajas se pueden enviar.
Cada artículo recibe un código de barras que indica el tipo de producto, de donde vino y su fecha de caducidad
Nueve millas
Las cintas transportadoras recorren casi nueve millas (15 kilómetros), entrecruzando los 400, 000 pies cuadrados (37, 000 metros cuadrados) depósito. Pero su diseño fue diseñado para limitar los viajes de los contenedores, que duran entre 25 y 30 minutos en promedio.
Para productos pequeños, los robots los seleccionarán uno por uno de las enormes estanterías y los llevarán a una de las seis estaciones de embalaje.
Una vez ahí, los empleados los escanean, empaquételos y colóquelos en cajas que se envían rápidamente con solo tocar un gran botón rojo.
Botellas de agua, el artículo más popular, se almacenan cerca de las cintas transportadoras.
Para frutas y verduras, los empleados pueden ver qué productos se han solicitado en tabletas y los empleados pueden apartar los que están dañados.
En una sala refrigerada, otros trabajadores cortan el pescado del día, aún blandos en sus cajas de hielo.
Contenedores de plástico naranja y verde, los colores característicos de la empresa, se deslizan sobre cintas transportadoras por encima de la cabeza
"Aproximadamente el 90 por ciento de nuestras nuevas conexiones son ... con los agricultores y las personas que realmente cultivan y cultivan nuestros alimentos, "dijo Scott Crawford, el director de comercialización. Esto permite que FreshDirect elimine a los intermediarios y ahorre tiempo.
"Puede pedir una libra de bacalao dentro de siete días, que el pez todavía está nadando en el océano durante otros cuatro o cinco días antes de que lo tengamos en casa, —dijo Knoll.
Para predecir con precisión el suministro y evitar el desperdicio, "confiamos en nuestros proveedores, y nos sentimos cómodos con la forma en que manejamos las cosas en el edificio para controlar el inventario, "añadió.
Cada artículo tiene un código de barras que indica el tipo de producto, de dónde procede y su fecha de caducidad.
FreshDirect también se basa en 20 años de datos acumulados desde su lanzamiento en 1999. La empresa sabe cómo anticipar los hábitos del consumidor con tanta precisión como los patrones de tráfico. incluso teniendo en cuenta las condiciones meteorológicas.
Con 20 años de datos recopilados, FreshDirect puede anticipar los hábitos del consumidor con tanta precisión como las condiciones del tráfico
Camino a la rentabilidad
La empresa no es tan frecuente como lo ha sido en Nueva York, pero aún domina:FreshDirect genera el 68 por ciento del mercado de entrega de comestibles en la Gran Manzana, muy por delante de Instacart (13 por ciento), Peapod (nueve por ciento) y Amazon Fresh (nueve por ciento), según la firma de análisis de datos Earnest Research.
Las ventas se desplomaron levemente justo después de la apertura del depósito del Bronx en el verano de 2018. A medida que el sistema resolvió cualquier problema, los clientes se quejaron de pedidos incompletos o retrasados.
FreshDirect ha recuperado algo de terreno desde entonces.
La empresa, que ofrece entrega el mismo día desde marzo, dijo que el negocio en línea "sigue creciendo, y estamos funcionando mejor que nunca ".
"El mayor enemigo de un tendero en línea no es Amazon, es él mismo, "dijo Paula Rosenblum, analista de tecnología minorista para RSR Research.
La empresa ofrece más de 10, 000 productos
Con su sistema digital, la empresa puede manejar "miles" de pedidos diarios
"Claramente hay un mercado. Simplemente no hay un camino claro hacia la rentabilidad, " ella añadió, señalando que los márgenes de venta de comestibles son generalmente "bastante bajos".
FreshDirect no ha publicado cifras específicas, diciendo sólo que tienen "miles de pedidos diarios".
En todo caso, la compañía ya ha experimentado múltiples ciclos económicos (el tamaño promedio de un pavo de Acción de Gracias varía en relación con el crecimiento económico) y varios hábitos de consumo.
"Quizás hace 15 años, vería que se venden más frutas y verduras congeladas para las vacaciones, "dijo el jefe de comercialización Crawford.
Pero ahora "la gente quiere tener ese brócoli fresco y esas coles de Bruselas frescas".
"Si no lo hace bien en la ciudad de Nueva York, "Crawford agregó, "No lo harás por mucho tiempo".
© 2019 AFP
