La imagen general del trabajo en la economía de los conciertos y el bienestar mental no es agradable. Alrededor del mundo, Los conductores de Uber enfrentan preocupaciones sobre salarios y seguridad. Los trabajadores de Deliveroo tienen demasiada competencia. Los propietarios de Airbnb enfrentan problemas legales en París y otras ciudades.

Pero si bien estos titulares sugieren una nube oscura sobre las cabezas de los trabajadores de la economía del trabajo temporal, Los datos recientes que he analizado muestran inesperadamente que tienen aproximadamente un 33% más de probabilidades de autoinformar rasgos positivos de salud mental.

Puede parecer un resultado contradictorio, pero en una nueva investigación con Bénédicte Apouey, profesor de la Escuela de Economía de París, Descubrí que los trabajadores autónomos de la economía del trabajo en directo en el Reino Unido obtienen una puntuación más alta en una variedad de medidas de bienestar psicológico que los trabajadores de la economía convencional.

Mientras tanto, el trabajo en concierto en el Reino Unido está aumentando, con el desempleo en un mínimo histórico y la demanda de servicios de economía colaborativa que se dispara. Deliveroo, por ejemplo, fue nombrada la empresa de tecnología de más rápido crecimiento del Reino Unido en 2018 por Deloitte. Uber aunque enfrenta problemas regulatorios en el Reino Unido, todavía registró un gran aumento en las ganancias el año pasado. El mercado de Airbnb en Londres se ha cuadruplicado desde 2015.

Autoempleo y autoestima

Para averiguar cómo la economía de los conciertos está afectando a las personas, comparamos los datos del estudio Understanding Society (el mayor estudio a largo plazo sobre las actitudes de los hogares en el Reino Unido) y Google Trends, que muestra la popularidad de diferentes términos de búsqueda en diferentes momentos y lugares. Understanding Society tiene información sobre la salud y la demografía de las personas, y rastrea su tipo de empleo.

Los términos de búsqueda de Google que analizamos fueron principalmente palabras asociadas con el trabajo de la economía de conciertos en un área determinada. Esto sirvió como un predictor de dónde las personas tenían un empleo en Uber, Deliveroo y Airbnb. Referencia cruzada de estos datos con el estudio Understanding Society, nos permitió analizar la salud mental de las personas que trabajan en la gig economy.

Encontramos que los trabajadores autónomos informaron una mejor capacidad de concentración y autoconfianza, que son importantes para la salud mental. Estos trabajadores también informaron un impulso a la autoestima y la felicidad.

El aumento de la confianza en sí mismos y la concentración encaja con los beneficios que reciben algunos trabajadores de la economía colaborativa al no tener que adherirse a ciertas restricciones que se encuentran en el trabajo remunerado tradicional. como horarios de trabajo establecidos por un jefe o tener largos desplazamientos. Otra investigación indica que los conductores de Uber en Londres, aunque ganan menos que la mayoría de los londinenses, tener una mayor satisfacción con la vida.

Para los empleados de la economía convencional, Los requisitos de trabajo pesados ​​y la baja autonomía provocan estrés. Los empleados con contratos de cero horas, cuyas horas fluctúan de una semana a otra, pero que carecen de control sobre sus horarios, pueden estar bajo incluso más estrés que aquellos con trabajos regulares. A diferencia de, los trabajadores deciden cuándo trabajar y toman sus propias decisiones sobre los clientes, conduciendo a una mayor sensación de control.

Patada de salud

Nuestras medidas de salud y bienestar son del estudio General Health Questionnaire of the Understanding Society, que evalúa el estado mental actual de los encuestados y pregunta si es diferente de su estado habitual. Algunas de las preguntas se relacionan con la concentración, pérdida de sueño debido a la preocupación, y sentimientos de que desempeñan un papel útil o pueden enfrentar problemas. Otras preguntas se refieren a si el sujeto no está satisfecho, deprimido o sin confianza.

Las puntuaciones de nuestras medidas van desde la salud mental más baja en 0 hasta la mejor salud psicológica en 36. La media es de alrededor de 24. Descubrimos que el trabajo por cuenta propia aumenta la puntuación de un sujeto en ocho puntos, una mejora de aproximadamente un tercio.

Un cambio muy importante en los factores que examinamos fue el dinero gastado en bebidas alcohólicas. Para los trabajadores de conciertos, cayó en un 200% impresionante. Esto no es necesariamente una reducción en el consumo de alcohol, pero en el gasto. Los conductores de Uber y Deliveroo a menudo están en el trabajo cuando la gente está en el pub o a la hora de comer, cuando el dinero se gasta a menudo en bebidas. Estas son las horas pico para los trabajadores de conciertos, que necesitan estar sobrios en el trabajo. No obstante, resulta en una diferencia notable para la salud mental, especialmente en el Reino Unido, donde el abuso de alcohol es el factor más importante de muerte y mala salud entre las personas de 15 a 49 años.

Nuestros resultados también muestran que las mujeres, los que no tienen un título universitario y los trabajadores de mayor edad —grupos que a menudo se pasan por alto en la economía regular— obtienen resultados particularmente buenos en términos de salud mental. La economía colaborativa ofrece no solo flexibilidad, sino una conexión directa que permite a estos trabajadores sentir que están haciendo una contribución real e inmediata.

Para las mujeres especialmente, El trabajo por cuenta propia proporciona un nivel de flexibilidad al trabajo a tiempo parcial que no es posible en la población activa. Dado que las mujeres a menudo soportan la peor parte de las responsabilidades del cuidado, esta autonomía es vital para su salud mental.

Lecciones para todos

Nuestras conclusiones preliminares apuntan a la importancia de la autonomía en el lugar de trabajo. La economía gig ofrece a los trabajadores la oportunidad de tener más control en sus trabajos, que puede conducir a una mayor autoestima, más confianza, menos tensión.

Está claro que los trabajadores que tienen este control, así como la flexibilidad y la idea de que están marcando la diferencia, son más saludables mentalmente. Los gerentes pueden incorporar la flexibilidad a la vida de la oficina, empoderar e involucrar a los trabajadores para que sean responsables y confíen en sus habilidades para la toma de decisiones.

La mala salud mental es cara para los empleadores. De hecho, se estima que causa 91 millones de días laborales perdidos cada año en el Reino Unido, lo que le cuesta a la economía 37,5 mil millones de dólares. Este es, por supuesto, no limitado al Reino Unido. En los EE.UU, se estima que cada año se pierden US $ 193 mil millones en ganancias debido a enfermedades mentales graves.

Más allá de los dramáticos artículos sobre los peligros de la gig economy, la naturaleza cambiante del trabajo necesita más atención. El trabajo por cuenta propia tiene un impacto positivo en la salud mental, incluso con algo de inseguridad. A diferencia de, la precariedad de los contratos de cero horas, donde los trabajadores a menudo aprenden su horario con solo unos días de anticipación, no debe asociarse con ganancias en el bienestar que se encuentran entre los trabajadores de gig.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.