Envolver un edificio con una manta protectora contra incendios es una forma viable de protegerlo contra incendios forestales. encuentra el primer estudio que evalúa científicamente este método de defensa.

Al probar rigurosamente diferentes materiales de tela en el laboratorio y usarlos para proteger estructuras que fueron expuestas a incendios de magnitud creciente, esta investigación, publicado en Fronteras en ingeniería mecánica , confirma que la tecnología de mantas existente puede proteger las estructuras de un breve ataque de incendios forestales. Para un despliegue exitoso contra incendios severos y en áreas de alta densidad de viviendas, avance tecnológico de materiales de manta y métodos de despliegue, así como estrategias de protección de estructuras múltiples, Se necesitan.

"La manta contra incendios de toda la casa es un método viable de protección contra incendios en la interfaz urbano-forestal, "dice el autor principal del estudio, Fumiaki Takahashi, profesor de la Universidad Case Western Reserve, Cleveland, Ohio, ESTADOS UNIDOS, que se asoció con el Centro de Investigación Glenn de la NASA, Servicio Forestal de los Estados Unidos, Servicio de Incendios Forestales de Nueva Jersey, y Cuyahoga Community College para este estudio.

Él continúa, "La tecnología actual puede proteger una estructura aislada contra un ataque de incendios forestales relativamente corto y es probable que más desarrollos tecnológicos permitan que este método se aplique a situaciones severas".

Una necesidad ardiente

Los incendios forestales en entornos urbanos y suburbanos pueden tener un efecto devastador en las comunidades y plantear uno de los mayores desafíos de incendios de nuestro tiempo.

Las personas que viven y trabajan en áreas de riesgo de incendio se pusieron en contacto con el profesor Takahashi para averiguar si hay productos comerciales disponibles para ayudar a reducir la probabilidad de ignición de la estructura. lo que reduciría el daño causado por el fuego y mejoraría la seguridad pública y de los bomberos. Estos motivos motivaron la investigación y una investigación inicial reveló que el concepto de mantas ignífugas de estructura completa ha existido durante bastante tiempo.

"Pensé en un medio para reducir los daños causados ​​por los incendios forestales y encontré una 'cortina retardante de conflagración' de patente estadounidense, es decir, una manta de fuego, emitido durante la Segunda Guerra Mundial. Además, los bomberos del Servicio Forestal de los EE. UU. lograron salvar una cabaña forestal histórica envolviéndola con sus materiales de protección contra incendios, "Informa Takahashi.

Un viejo retardante de llama

Si bien hay informes anecdóticos sobre la capacidad de las mantas ignífugas para proteger los edificios de los incendios, La investigación de Takahashi destacó una grave falta de evidencia científica para respaldar estas afirmaciones. Para rectificar esto, financiado por una subvención de investigación del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU., el equipo realizó varios experimentos para probar la capacidad de diferentes materiales de mantas para proteger estructuras contra incendios de magnitud creciente.

"Las pruebas de exposición al fuego determinaron qué tan bien las mantas cortafuegos protegían varias estructuras de madera, desde una pajarera en una habitación en llamas hasta un cobertizo de tamaño completo en un incendio forestal real. Probamos cuatro tipos de materiales de tela:aramida, fibra de vidrio, sílice amorfa, y carbono preoxidado, cada uno con y sin superficie de aluminio. Además, llevamos a cabo experimentos de laboratorio bajo exposición controlada al calor y medimos las capacidades de aislamiento térmico de estos materiales contra el contacto directo de la llama o el calor de la radiación ".

Una nueva industria candente

Las evaluaciones de laboratorio y de incendios reales demuestran que las mantas ignífugas podrían proteger las estructuras de una exposición breve a un incendio forestal. pero también destacan las limitaciones técnicas de su forma existente. Se necesitan más avances tecnológicos en las áreas de composición de materiales, métodos de implementación y estrategias de protección de estructuras múltiples.

Takahashi explica:"Las telas de fibra de vidrio o sílice amorfa laminadas con papel de aluminio obtuvieron mejores resultados, debido a la alta reflexión / emisión de radiación y al buen aislamiento térmico del tejido. Se necesita nueva tecnología para mejorar la capacidad de bloqueo de calor de las mantas contra incendios durante un período prolongado para evitar la ignición de estructura a estructura. Además, Será más eficaz si decenas o cientos de hogares están protegidos por mantas ignífugas tan avanzadas al mismo tiempo, particularmente en las comunidades de Interfaz Urbano-Silvestre con alta densidad de viviendas ".

Concluye sugiriendo que las comunidades potencialmente afectadas por incendios forestales trabajen juntas para convertir el concepto de mantas ignífugas en todo el edificio en una realidad.

"La protección de la manta contra incendios será importante para quienes viven y luchan contra incendios en la Interfaz Urbano-Silvestre y presenta a los empresarios e inversores oportunidades comerciales. La implicación de los presentes hallazgos es que la comunidad técnica, el público general, y el servicio de bomberos debe trabajar en conjunto para adoptar un enfoque paso a paso hacia la aplicación exitosa de esta tecnología ".