Trabajar en el desarrollo de un compuesto cementoso de ingeniería, o hormigón flexible, para la adopción masiva por parte de los investigadores de LSU Construction Management continúa y los resultados son prometedores.

Más reciente, el equipo construyó tres secciones superpuestas de 60 pies de largo sobre una sección de asfalto deteriorado en el Centro de Investigación de Transporte de Louisiana para restaurar su condición. La sección uno era una superposición ECC sin juntas de 2,5 pulgadas de espesor, la sección dos era una superposición ECC de 4 pulgadas de espesor sin juntas, y la sección 3 era una capa de hormigón regular articulada de 4 pulgadas de espesor que actuaba como control.

"Durante la construcción, obtuvimos información sobre la fabricación a gran escala de nuestro material ECC, así como la capacidad de construcción de superposiciones con ECC, "dijo Gabriel Arce, profesor asistente de investigación en el Departamento de Gestión de la Construcción de Bert S. Turner e investigador principal del proyecto. "Nos dimos cuenta de que era mucho más fácil y rápido construir superposiciones con ECC que con concreto normal. Esto se debió principalmente a la excelente trabajabilidad de ECC y la falta de juntas".

La evaluación de las secciones se realizó mediante un deflectómetro de caída de peso, o FWD, prueba, que evalúa la capacidad estructural del pavimento dejando caer un peso y midiendo la deflexión del pavimento por caída de carga. Luego vienen las pruebas utilizando el Sistema de Carga de Transporte Acelerado de 65 pies de largo de la Instalación de Investigación de Pavimentos de LTRC (ATLas 30) para simular la carga de camiones para pruebas de pavimento. El equipo ATLas 30 es capaz de comprimir muchos años de desgaste de la carretera en unos pocos meses de pruebas para obtener datos de rendimiento del material ECC.

"La evaluación de FWD realizada antes y después de la construcción reveló un aumento significativo en la rigidez del pavimento después de la construcción, lo que significa que se incrementó la capacidad estructural del pavimento, ", Dijo Arce." Esto se esperaba debido al efecto de endurecimiento de las superposiciones.

"Ahora los resultados interesantes serán los que se obtengan después de cargar las secciones con el equipo ATLas. Entonces, podremos cuantificar el deterioro del ECC frente al del hormigón regular; por lo tanto, demostrando si ECC funciona mejor que el concreto normal ".

El proyecto ECC está financiado por Tran-SET, una asociación de colaboración entre nueve instituciones importantes y dos colegios comunitarios, liderado por LSU, y establecido para abordar el deterioro acelerado de la infraestructura de transporte a través de "tecnologías de vanguardia, materiales novedosos, y procesos innovadores de gestión de la construcción ". Sus miembros son LSU, Universidad Estatal de Arkansas, Colegio Comunitario de Baton Rouge, Universidad Técnica Navajo, Universidad Estatal de Nuevo México, Universidad Estatal de Oklahoma, Universidad Prairie View A&M, Universidad Texas A &M, Universidad de Nuevo México, Universidad de Texas en Arlington, y la Universidad de Texas en San Antonio.

Adicionalmente, La Compañía Lemoine, Hormigón de calidad, y la Asociación de Concreto y Agregados de Louisiana (CAAL) han donado materiales, equipo, y mano de obra al proyecto.

Hormigón dulce

Otro proyecto Tran-SET emprendido por Arce y sus colegas investigadores implica el uso de ceniza de bagazo de caña de azúcar como ingrediente en sus materiales ECC para aumentar la ductilidad. Las pruebas preliminares han demostrado que la capacidad de deformación del ECC casi se ha duplicado sin perder resistencia.

"Según los resultados experimentales que tenemos actualmente, al reemplazar la arena fina de río que se usa normalmente en nuestras mezclas ECC con SCBA, se puede mejorar tanto la ductilidad como la resistencia, ", Dijo Arce." El grado de mejora de la ductilidad y la resistencia depende de la cantidad de arena reemplazada con SCBA y el tipo de procesamiento al que se somete el SCBA. Hemos logrado reemplazar hasta el 100 por ciento de arena con SCBA con excelentes resultados. El reemplazo parcial de cemento con SCBA aún no se ha evaluado y es el siguiente paso en nuestra investigación ".