No es necesario buscar muy lejos para encontrar historias pesimistas sobre los medios tradicionales en la era digital. Sin embargo, vincular las dificultades de los medios con la idea de que el periodismo de investigación está muriendo es un concepto erróneo.
Sí, Los medios de comunicación enfrentan muchos desafíos. El informe ACCC de 600 páginas de la semana pasada mostró que las organizaciones de medios tradicionales enfrentan un entorno económico difícil a medida que la publicidad y las audiencias han migrado a gigantes tecnológicos en línea como Google y Facebook.
Desde el cambio de siglo, Los ingresos de las empresas de medios de comunicación han caído en picado. Se han ido miles de trabajos de periodismo, se han cerrado decenas de mastheads. Ciertos tipos de informes, particularmente en noticias regionales y locales, siguen bajo amenaza para los medios de comunicación australianos establecidos.
Luego estaban las recientes redadas de la Policía Federal Australiana contra periodistas de News Corp y ABC, destacando las presiones políticas y legales que enfrentan los reporteros en la era posterior al 11 de septiembre.
Al hacer su trabajo informando sobre historias de interés público, los periodistas se arriesgan a multas o incluso a la cárcel. Y sus fuentes, los denunciantes, afrontar destinos similares o peores.
La libertad de los medios de comunicación es un problema mundial acuciante. Usando el ejemplo australiano, La abogada de derechos humanos Amal Clooney advirtió en la reciente conferencia Defend Media Freedom en Londres que el declive de la libertad de prensa no se limita a las no democracias como Corea del Norte.
Otra historia sombría para los medios de comunicación es la caída de los niveles de confianza del público a medida que más noticias falsas confunden a la gente sobre lo que es real y lo que no lo es. Sucesivamente, Los poderosos líderes mundiales, desde Donald Trump hasta Rodrigo Duterte, utilizan el término "noticias falsas" para debilitar la legitimidad de los medios de comunicación.
Estas presiones sobre los periodistas son importantes porque, como informó la ACCC, los medios de comunicación juegan un papel importante en nuestra salud democrática. Nos informan, y pedir cuentas a los poderosos.
A pesar de la falla del mercado de noticias, mi nuevo libro, Periodismo de investigación, Democracia y era digital, descubre que el papel de guardián del periodismo, el periodismo de investigación, se está adaptando a su austero entorno mediático. Es duradero incluso prosperando, en la era digital.
Realicé un estudio de nueve años sobre el periodismo de investigación en las democracias liberales. Esto demostró que los periodistas y sus medios realizan reportajes de investigación —que defino como una forma relativamente poco común de periodismo que requiere más tiempo y esfuerzo para descubrir información de interés público que otros prefieren que se mantenga oculta— por diferentes razones. Algunos son comerciales aumentar los ingresos; otros son puramente ideológicos con el compromiso de ser el "cuarto poder"; otros son una mezcla de los dos.
En todo caso, estamos siendo testigos de un cambio radical en la práctica de la presentación de informes. El viejo modelo de investigaciones de una sola redacción marcada por una feroz rivalidad ha dado paso a un nuevo modelo de múltiples redacciones que cooperan y comparten información para exponer irregularidades sistémicas. Un ejemplo de ello es The Age y Sydney Morning Herald que se asociaron con 60 Minutes de Channel Nine esta semana para exponer los negocios poco fiables de Crown Casino y la aparente falla regulatoria.
Las colaboraciones de investigación pueden desafiar el poder global de formas que antes no eran posibles. Por ejemplo, el reportaje de los Papeles de Panamá reunió a casi 400 miembros del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) para destacar la evasión fiscal mundial. Estas historias llevaron a los gobiernos a recuperar US $ 1.200 millones a través de impuestos y multas perdidos.
El ICIJ es solo un ejemplo de más de 100 organizaciones de reportajes de investigación sin fines de lucro en 50 países que impulsan el nuevo modelo de periodismo de investigación global.
A través de 50 entrevistas con expertos en medios, incluidos periodistas de investigación de todo el mundo, analizar seis décadas de periódicos australianos, y análisis de prestigiosos premios de periodismo en Australia, Gran Bretaña y Estados Unidos, Encuentro que aunque los medios tradicionales han experimentado inmensas dificultades, es hora de desacreditar el mito de que el periodismo de investigación está muriendo.
En lugar de, El periodismo de investigación a menudo está protegido de los recortes de costos en las redacciones.
Está en mejor forma que otras formas de periodismo debido a su valor para la marca corporativa y / o el interés público. Los reportajes de investigación basados en evidencias restablecen a sus editores como medios de comunicación de calidad en la era digital, cuando la competencia por la atención es feroz, al ofrecer historias de interés público únicas por las que las audiencias están dispuestas a pagar.
Aquí hay siete de los hallazgos clave del libro.
Si bien mi libro no ignora las limitaciones de los informes de investigación, La evidencia recopilada sugiere que el futuro de los informes de los organismos de control es optimista.
Esto importa porque, en palabras de un entrevistado, Brant Houston, periodista de investigación ganador del premio Pulitzer, cuando fallan todos los demás medios para reparar la injusticia, el periodismo de investigación es el "tribunal de última instancia".
Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original. 
