Ya sea para viajes de negocios o personales, ahora, Más que nunca, miles de estadounidenses pasan sus días en el aire. Si bien la mayoría de los pasajeros de aviones esperan la máxima comodidad durante sus vuelos, las compañías aéreas buscan maximizar sus ganancias, a veces a expensas del espacio de los pasajeros.

Cómo satisfacer las necesidades de asientos de los pasajeros de las aerolíneas no es algo que se haya cuantificado, por lo que un equipo de investigadores de Penn State se propuso medir la acomodación de los asientos.

A través del Open Design Lab, un laboratorio de investigación que se centra en problemas de diseño para la variabilidad humana, Elizabeth Miller, Ingeniería mecánica y alumna de Schreyer Scholar, fue expuesto a la falta de comprensión centrada en el diseño de los asientos de los aviones. Miller realizó la investigación como estudiante en Penn State.

"A medida que el mundo se vuelve más interconectado, El vuelo es cada vez más importante para ayudar a las personas a llegar a los lugares que necesitan. En la actualidad, Los asientos de avión tienen una reputación bastante negativa y no suelen ofrecer experiencias de calidad a los pasajeros. " ella dijo.

El amor de Miller por los viajes le proporcionó una experiencia de primera mano al respecto. Poder mejorar su pasión por el exterior a través de la investigación del diseño centrado en el ser humano capturó su atención e impulsó su interés en el proyecto.

"Puedes preguntarle a casi cualquier persona que viaje en avión, probablemente han tenido problemas para encajar en un asiento o conocen a alguien que ha ", dijo." Vimos que un montón de encuestas capturaron que las personas asociaban la infelicidad, malestar e insatisfacción con el tamaño del asiento. Queríamos entender esto desde una perspectiva cuantitativa ".

Con la dirección del director del laboratorio Matt Parkinson, profesor de diseño de ingeniería e ingeniería mecánica, comenzó a investigar cómo medir la acomodación de los asientos y las diferentes variables que la impactan. Estas variables incluyen antropometría, o medidas corporales; dimensiones del asiento; factor de carga plano; proporción de hombres a mujeres; y ropa.

Para recopilar datos de medidas corporales, Molinero, Parkinson y Samuel Lapp, estudiante de posgrado en diseño de ingeniería, utilizó una de las herramientas más exclusivas del laboratorio de diseño abierto:su población virtual. Esta población se crea utilizando la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición, estudios completados por el Centro para el Control de Enfermedades para evaluar periódicamente diversas métricas de salud de los ciudadanos de los Estados Unidos, y una encuesta antropométrica del personal militar de EE. UU. Las mediciones de estas encuestas se extraen y procesan miles de veces para crear una población promedio que sea representativa de toda la población de EE. UU.

A través de SeatGuru, un sitio web que ofrece información sobre los asientos de las aerolíneas, Los investigadores recopilaron mapas de asientos económicos y datos de dimensiones de las principales aerolíneas de Estados Unidos. Estos números se compararon con las pautas para el entorno sentado de la Sociedad de Ergonomía y Factores Humanos. Los investigadores también midieron manualmente los asientos mientras volaban para comprender mejor cómo se relacionan los reposabrazos con la dimensión del ancho del asiento.

Debido a que la población de la muestra se compone de un promedio de los Estados Unidos, el equipo seleccionó el clásico económico "de tres asientos, pasillo, tres plazas, "24 filas, ambiente de vuelo que los estadounidenses ven en un Boeing 737 o Airbus A320.

"La mayoría de la población volaría allí [economía] y el impacto sería el más significativo porque los asientos son los más pequeños [en economía], "Dijo Miller.

Después de recopilar datos de población e información sobre las dimensiones de los asientos, el equipo aplicó un algoritmo de muestreo aleatorio en MATLAB para seleccionar un grupo de pasajeros de la población virtual. Las asignaciones de asientos se realizaron utilizando tres estrategias diferentes de distribución de pasajeros:aleatoria, de comportamiento y óptimo.

Como se esperaba, la configuración aleatoria asigna asientos de forma aleatoria. Las filas vacías y los comportamientos de los pasajeros se ignoran. En la estrategia conductual, Los asientos se asignan primero mediante distribución aleatoria. Una vez asignados los asientos, los pasajeros se redistribuyen para aumentar su espacio personal. Los pasajeros se trasladan a filas vacías cercanas o a los asientos del pasillo y la ventana para mantener libres los asientos del medio. cuando sea posible. Para la estrategia óptima, los pasajeros se distribuyen primero a los asientos de la ventana y del pasillo, para maximizar el espacio disponible. Los pasajeros solo se asignan a los asientos del medio si es necesario.

Tras la asignación del asiento, Se evaluó la relación entre pasajeros alojados y el número total de pasajeros en el avión en función de la acomodación espacial individual y la acomodación contextual. El alojamiento se centró únicamente en la amplitud de la cadera para el estudio y destacó tres condiciones:estricta, margen y compresión. La acomodación estricta establece que un volante se define como acomodado si el ancho de la cadera es menor que el ancho del asiento. El margen de acomodación incluye espacio adicional para ropa y movimiento. La acomodación por compresión ocurre cuando el ancho de la cadera de un pasajero menos el margen de compresión es menor que el ancho del asiento.

Los resultados de la investigación mostraron que el alojamiento está en su nivel más bajo cuando todos los pasajeros son mujeres, ya que los hombres tienen una tasa de alojamiento un 20 por ciento más alta que las mujeres en un asiento de 400 milímetros.

"Las pasajeras tienden a sentirse más desacomodadas por el ancho del asiento porque, en promedio, las mujeres tienden a respirar más las caderas, "Dijo Miller.

Dado que las proporciones de género no son algo que las aerolíneas puedan controlar, el equipo estaba más interesado en las formas en que se podría mejorar el alojamiento.

En relación con las dimensiones del asiento, Los resultados mostraron que se pueden acomodar más pasajeros si se hace incluso el más pequeño aumento de tamaño en los asientos más pequeños. Pero, si el asiento ya es grande, aumentar su tamaño no aumentará significativamente la cantidad de personas que puede acomodar cómodamente.

El equipo también analizó la estrategia de asignación de asientos y cómo se puede utilizar para un mejor alojamiento. Los resultados indican que si los pasajeros se distribuyen de manera más óptima aprovechando los asientos vacíos y dejando los asientos del medio vacíos tanto como sea posible, más personas se alojan.

El trabajo fue publicado en el Volumen 62, Edición 2 de Ergonomía .

El trabajo adicional sobre la inclusión del análisis de la anchura de los hombros en comparación con el ancho del asiento y la longitud de la nalga a la rodilla en comparación con la inclinación del asiento se completó como parte de la tesis de grado de Miller. Para proporcionar más información sobre el alojamiento de los pasajeros de los aviones, Miller cree que se debe investigar un trabajo adicional que relacione la comodidad con la emoción.

"El ajuste puede ser algo tan simple como el ancho de las caderas y el ancho de un asiento, pero lo que importa aquí también es el factor humano de la emoción y la comodidad y cómo se siente realmente la gente, ", dijo." Tenemos esta forma numérica de medir, pero queremos vincular eso directamente a los sentimientos de la gente ".