Una disputa comercial transatlántica a fuego lento corría el riesgo de intensificarse el martes después de que Estados Unidos amenazara con imponer contramedidas arancelarias de hasta 11.200 millones de dólares a una serie de productos europeos.

Los aranceles estadounidenses amenazados son en respuesta a los subsidios recibidos por el fabricante de aviones Airbus y apuntan a una serie de productos europeos, incluidos helicópteros, piezas de aviones y queso gouda.

La respuesta se produce en medio de una frágil tregua entre la UE y los EE. UU. Después de que el presidente Donald Trump enfureció a Europa el año pasado al imponer aranceles a las importaciones de acero y aluminio y amenazar con nuevos a los automóviles.

Durante más de 14 años, Washington y Bruselas se han acusado mutuamente de subvencionar injustamente a Boeing y Airbus, respectivamente, en una disputa de ojo por ojo que antecede a Trump.

La disputa Boeing-Airbus es la disputa más larga y complicada de la que se ocupa la OMC. cuyo objetivo es crear igualdad de condiciones en el comercio mundial.

En un comunicado el lunes, La oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) dijo que la Organización Mundial del Comercio (OMC) había descubierto repetidamente que los subsidios europeos a Airbus habían causado efectos adversos en Estados Unidos.

"Este caso ha estado en litigio durante 14 años, y ha llegado el momento de actuar, ", dijo el Representante de Comercio de Estados Unidos, Robert Lighthizer.

"Nuestro objetivo final es llegar a un acuerdo con la UE para poner fin a todos los subsidios incompatibles con la OMC a las grandes aeronaves civiles. Cuando la UE ponga fin a estos subsidios dañinos, los aranceles estadounidenses adicionales impuestos en respuesta pueden levantarse ".

La UE contraataca

La UE respondió el martes, diciendo que las cantidades reclamadas por Estados Unidos eran "muy exageradas".

"La cifra citada por el USTR se basa en estimaciones internas de EE. UU. Que no han sido otorgadas por la OMC, ", agregó el funcionario de la comisión.

Sin embargo, ambas partes acordaron que el tamaño de los derechos estaba sujeto a arbitraje en la OMC. cuyo resultado se esperaba en el verano.

Ambos gigantes de la aviación han anotado puntos en el camino en la disputa del maratón.

La OMC dictaminó en marzo de 2012 que miles de millones de dólares en subsidios a Boeing eran ilegales y notificó a Estados Unidos que los pusiera fin.

Pero unos meses después, la Unión Europea presentó una nueva denuncia, alegando que Washington no estaba cumpliendo con esa orden.

En un fallo dividido publicado en junio de 2017, la OMC dijo que EE. UU. había cumplido principalmente con los programas, pero convino en que Washington no había tomado "las medidas adecuadas para eliminar los efectos adversos o ... retirar la subvención" en un solo caso.

Bruselas también fue reprendida por la OMC durante la disputa Airbus-Boeing, y Estados Unidos pidió a la OMC que determinara el monto que podría imponer en sanciones a la Unión Europea por no eliminar los subsidios.

Tensiones transatlánticas

El USTR dijo el lunes que una vez que se emita ese informe, anunciará una lista de productos finalizada.

Airbus en un comunicado dijo que la lista era "totalmente injustificada", mientras que su archirrival Boeing dijo que apoya los "esfuerzos continuos de Washington para nivelar el campo de juego".

"Boeing ha apoyado sistemáticamente el cumplimiento de Estados Unidos de las resoluciones de la OMC. Ahora es el momento de que la UE siga ese ejemplo y ponga fin a todo apoyo gubernamental ilegal a Airbus". "Dijo Boeing.

La disputa revivida llega en un momento delicado para las relaciones transatlánticas.

Trump y el presidente de la Comisión de la UE, Jean-Claude Juncker, acordaron en julio iniciar conversaciones comerciales y abstenerse de imponer más aranceles en un intento por enfriar las tensiones.

"Suplico un acuerdo amistoso, ", Dijo el ministro de Finanzas francés, Bruno Le Maire, en una conferencia de prensa en París.

"Cuando miro la situación del crecimiento en todo el mundo, No puedo creer que podamos permitir un conflicto comercial, incluso en el único ámbito de la aeronáutica, entre Estados Unidos y Europa, "añadió.

La amenaza arancelaria también llega en un momento crítico para Boeing, atrapado en una crisis por su avión 737 MAX que se basa en temores de seguridad luego de dos accidentes fatales.

© 2019 AFP