Además de los principales vientos en contra de la industria del automóvil y el comercio mundial, BASF también tuvo que lidiar con el impacto de la escasez de agua en el río Rin.
El gigante químico alemán BASF dijo el martes una reestructuración, expansión y un repunte económico mundial deberían ayudarlo a un 2019 más fuerte, después de que su resultado final el año pasado fue golpeado por vientos en contra para industrias vitales de clientes y para el comercio global.
"El año pasado no fue fácil, ", dijo el director ejecutivo Martin Brudermueller.
"Los acontecimientos geopolíticos y los conflictos comerciales agravaron la situación económica, e incluso el río Rin le quitó un mordisco a nuestro resultado final ".
El beneficio neto del grupo cayó un 22,6 por ciento, a 4.700 millones de euros (5.300 millones de dólares), por debajo de las expectativas de los analistas encuestados por Factset.
BASF señaló una "desaceleración en mercados clave, especialmente la industria automotriz ", donde la producción de automóviles se enfrentó a cuellos de botella relacionados con las nuevas pruebas de emisiones en Europa.
La demanda de China también cayó, en parte debido al enfrentamiento comercial de Beijing con Washington.
Y un verano caluroso y seco en Alemania obstaculizó el envío por agua a la sede central del grupo en Ludwigshafen cuando los niveles de agua cayeron en el Rin. mientras que una importante planta solo reanudó su operación en el segundo trimestre luego de un incendio en octubre de 2017.
Las empresas agroquímicas recién adquiridas y compradas a Bayer también frenaron el rendimiento, unirse al grupo en la segunda mitad del año, después de que la mayoría de los proveedores de semillas obtengan la mayor parte de sus ganancias.
BASF logró desafiar los golpes hasta cierto punto al agregar un 2.4 por ciento a los ingresos, en 62.700 millones de euros, un poco más de lo previsto por los analistas, aunque operativo, o el beneficio subyacente cayó un 20,5 por ciento, a 7,6 mil millones de euros.
'Desafío' por delante
Sin un final inmediato a la vista de ninguno de los factores que arrastraron el resultado de 2018, "nuestra planificación para 2019 es sin duda un desafío, Brudermueller dijo sobre el objetivo del grupo de aumentos "leves" en las ventas y las ganancias operativas antes de los artículos especiales.
Pero el químico capacitado dijo que confiaba en que una segunda mitad del año más sólida seguiría a una "primera mitad de año muy difícil". impulsado por un entorno externo más amigable y un impulso de eficiencia dentro de la empresa.
El "programa de excelencia" de reducción de costos de BASF se "acelerará", él dijo, aproximadamente duplicando los 320 millones de euros en costos únicos registrados en 2018, pero creando un ahorro estructural de 500 millones de euros por año.
En cuanto al conflicto comercial entre Estados Unidos y China, "Creo que ya estamos viendo que están sintiendo los efectos en sus propias filas, "Dijo Brudermueller.
"Esperamos que en los próximos meses haya alivio aquí o allá".
Y en la industria del automóvil, el sector de clientes más grande de BASF, el grupo también espera una mejora después de la fuerte caída a fines de 2018 y principios de 2019.
BASF estaba en una posición "única" en Europa para suministrar los materiales para cantidades masivas de baterías necesarias para alimentar futuras flotas de coches eléctricos. Señaló Brudermueller.
Expansión orgánica
Mirando más adelante, el CEO destacó los planes de expansión de BASF en Asia como una forma de beneficiarse del crecimiento futuro en China y otras economías emergentes.
El grupo ha entrado en una empresa conjunta para producir etileno en Nanjing con la compañía petrolera Sinopec, y quiere construir una planta química masiva de 10 mil millones de euros en Zhanjiang.
En otra parte, BASF ha reorganizado sus divisiones, fusionó su unidad de productos químicos para el papel y el agua con la estadounidense Solenis y espera vincular su filial de petróleo y gas en Wintershall con LetterOne, con sede en Luxemburgo, antes de una salida a bolsa.
Los productos químicos para la construcción y los pigmentos eran otras áreas comerciales que podían venderse o fusionarse con empresas externas. Dijo Brudermueller.
Los inversores acogieron con satisfacción los resultados de BASF a pesar de la caída de las ganancias, con la acción ganando un 3,8 por ciento en Frankfurt para cotizar a 67,22 euros a las 12:20 pm (1120 GMT).
BASF dijo que ofrecería a los accionistas un dividendo mayor para el año pasado de 3,20 euros por acción, 10 céntimos de euro más que en 2017.
© 2019 AFP
