Las aerolíneas lucharon por llenar un avión capaz de transportar de 500 a 850 personas
El gigante aeroespacial europeo Airbus dijo el jueves que dejaría de construir su superjumbo A380, el jet de dos pisos que se ganó el aplauso de los pasajeros pero no logró ganar suficientes aerolíneas para justificar sus enormes costos.
Los dos últimos dos pisos se entregarán en 2021, solo 14 años después de la puesta en servicio del primer A380, después de que Emirates, con sede en Dubai, decidiera reducir sus pedidos totales en 39 aviones, Dijo Airbus.
Marca un final decepcionante para una apuesta audaz sobre cómo viajarían millones de personas en el futuro. mientras las aerolíneas luchaban por llenar un avión capaz de transportar de 500 a 850 personas.
"Sin Emirates, Airbus no tiene una cartera de pedidos sustancial ni una base para mantener la producción del A380 después de 2021, "Guillaume Faure, que sustituirá a Tom Enders como CEO de Airbus esta primavera, dijo en una conferencia telefónica.
Airbus había registrado en un momento más de 320 pedidos para el superjumbo, que tiene un precio de lista de $ 446 millones, aunque la compañía a menudo tenía que ofrecer descuentos sustanciales.
Los analistas habían advertido que Airbus no comenzaría a recuperar los aproximadamente 25 mil millones de euros en costos de inversión y producción a menos que se vendieran al menos 400 aviones. y posiblemente hasta 600.
La propia Airbus nunca reveló cuántos aviones necesitaba vender para cubrir los gastos. una preocupación creciente entre los analistas a medida que se acumulaban los problemas técnicos y los retrasos en las entregas.
El Airbus A380 es capaz de transportar de 500 a 850 personas
Con los pedidos reducidos de Emirates, el mayor cliente del A380, Airbus dijo que su cartera de pedidos ahora es de solo 274 aviones.
'Día triste'
La desaparición del A380 es una clara admisión de la derrota en la carrera contra el rival estadounidense Boeing. que había descartado deliberadamente la apuesta de Airbus de que las aerolíneas querían grandes transportadores que prestasen servicio a un puñado de centros globales.
La mayoría de las aerolíneas, en cambio, están utilizando jets tradicionales (y menos costosos) para ofrecer vuelos más directos entre más ciudades.
Airbus ya había advertido el año pasado que el programa A380 podría descartarse si no llegaban nuevos pedidos.
Más tarde recibió un salvavidas cuando Emirates ordenó 36 A380 más, pero el jueves Airbus dijo que la aerolínea se había negado y que compraría modelos A330 y A350 más pequeños en su lugar.
Después de solo 10 entregas el año pasado, Airbus construirá ocho este año, siete en 2020 y los dos últimos en 2021.
La canciller alemana, Angela Merkel, bautiza un avión Airbus A380 en 2015
"El A380 es una hazaña de ingeniería de clase mundial, muy querido por los pasajeros, y obviamente nos entristece que las entregas lleguen a su fin, "dijo Chris Cholerton, jefe de aeroespacial civil en Rolls-Royce, uno de los proveedores de motores del A380.
Trabajadores de Airbus en Gran Bretaña, donde se fabrican las alas del avión, y en Francia donde se ensambla el jet, también expresó su pesar por la desaparición del programa.
El fabricante de aviones ha prometido que el 3, 000-3, 500 trabajadores empleados en el superjumbo se trasladarán a otros proyectos.
Pero Rhys McCarthy, del sindicato británico Unite, dijo que, no obstante, era "un día triste" para sus empleados del Reino Unido.
"Es un avión muy querido fabricado por una fuerza laboral altamente calificada, " él dijo.
Jean-François Knepper, del sindicato Force Ouvriere de Francia, dijo que aunque los rumores de que el programa estaba a punto de ser descartado habían estado circulando en la planta de ensamblaje de Toulouse, "todos esperaban un milagro".
La liquidación del programa recortó las ganancias de Airbus en 2018 en 463 millones de euros, pero aún así registró un aumento del 29 por ciento en las ganancias netas a tres mil millones de euros.
Tom Enders, director ejecutivo de Airbus, quien se retira en la primavera
Airbus dijo que espera entregar de 880 a 890 aviones este año después de los 800 del año pasado. reflejando una demanda constante del A320, el caballo de batalla de tamaño mediano para vuelos de corto y medio alcance.
También apunta a más clientes para su A350 de larga distancia.
Historia turbulenta
Airbus se había enfrentado al escepticismo sobre las perspectivas del avión desde la década de 1990, cuando comenzó a imaginarse un competidor del enormemente exitoso 747 de Boeing.
Sin embargo, los pedidos iniciales fueron sólidos, especialmente entre las aerolíneas de Asia y Oriente Medio que operan varias rutas de larga distancia con mucho tráfico.
Y los pasajeros se entusiasmaron con una cabina notablemente más silenciosa con un espacio para las piernas decente incluso en clase económica; la mayoría de las aerolíneas configuraron el avión para 500 a 550 pasajeros, en lugar del potencial económico de 850 asientos.
Pero Airbus sufrió una serie de costosos retrasos antes del primer vuelo comercial del A380 de Singapore Airlines en 2007.
El fin del A380 marca un final ignominioso para una apuesta audaz sobre cómo viajarían millones de personas en el futuro.
Problemas de producción, incluyendo extensos problemas de cableado, y los sobrecostos en miles de millones de euros continuaron plagando el proyecto, obligando a Airbus a informar de su primera pérdida anual para el ejercicio financiero de 2006.
Airbus apoyó al A380 incluso después de que fue golpeado por la crisis financiera mundial de 2008, cuando las aerolíneas comenzaron a tener dudas acerca de poseer aviones enormes que solo eran rentables cuando estaban llenos hasta el tope.
Las promesas de volver a encarrilar el programa A380 no fueron suficientes para evitar más retrasos, incluso cuando una serie de amenazas de seguridad generó preguntas entre los clientes potenciales, incluidas las aerolíneas chinas de largo alcance.
"Es un avión extremadamente complejo, Enders fue admitido en la revista alemana Der Spiegel en 2009.
© 2019 AFP
