La tecnología de tubos de calor está impulsando una nueva generación de hornos de bajas emisiones que transforman la industria cerámica líder en Europa en un modelo de sostenibilidad.

Desde azulejos y vajillas hasta inodoros, Europa fabrica una cuarta parte de la cerámica del mundo, ganando € 30 mil millones al año y empleando a 240, 000 personas. Las desventajas son su sed de energía térmica, gran desperdicio de energía y CO ₂ emisiones.

Resultados de un proyecto de £ 5 millones que instaló un intercambiador de tubos de calor en una fábrica de azulejos en Pavullo, Italia, mostrar ahorros de energía a gran escala, costes y emisiones.

El proyecto H2020 DREAM (Diseño para la eficiencia energética y de recursos en hornos de cerámica) agregó nuevos tubos de calor industriales a un horno de rodillos de nueva generación en la fábrica de baldosas Mirage.

El seguimiento durante seis meses muestra que el sistema de tubería de calor recién instalado ha ayudado a reducir las emisiones en 205,5 toneladas al año y ha ahorrado £ 28. 000 al año.

"Instalamos un sistema que es el primero de su tipo en esta industria, ", dijo el profesor Hussam Jouhara, diseñador de sistemas de tubos de calor planos, de la Universidad Brunel de Londres." El sistema en sí no afectó el funcionamiento diario de la fábrica. Es invisible para el proceso. Todo lo que hace es ahorrarles dinero y energía.

"Estamos recuperando alrededor de 360MJ de energía por hora de trabajo", suficiente para alimentar una casa promedio en el Reino Unido durante 2 días, "y esto está compensando el calor que de otra manera provendría de la quema de gas natural en una etapa que seca las materias primas".

Los tubos de calor transfieren el calor residual del proceso de enfriamiento posterior a la combustión, para ser reutilizado para calentar aire para la secadora, que funciona a unos 200 ° C. Este aire calentado también se puede reciclar para alimentar el quemador del horno y calentar centralmente la fábrica.

Las pruebas en la fábrica muestran que el intercambiador de calor de tubos de calor recicla este calor residual un 25% más eficientemente que los intercambiadores de calor convencionales.

Las cifras muestran que las empresas deberían recuperar su dinero con ahorros dentro de los dos años posteriores a la instalación del intercambiador de calor de tubos de calor.

"Esta idea innovadora diseñada por Brunel se implementa en un entorno real en la industria de la cerámica", agregó el profesor Jouhara. "Es un ahorro de dinero, limpio y con menores emisiones de carbono por la quema de menos combustibles fósiles. Por lo tanto, reduce la huella de carbono global de la fábrica. Como resultado, genera ganancias, dar a los usuarios finales una ventaja competitiva, lo que les permite incrementar sus márgenes de beneficio. También coloca a los usuarios finales en una posición más sólida en la industria y les permite generar un mayor nivel de crecimiento dentro del mercado ".