Una actualización de red muy publicitada llamada "5G" significa diferentes cosas para diferentes personas.

A los defensores de la industria, es la próxima gran innovación en Internet inalámbrico. Para el gobierno de los Estados Unidos, es la tecnología de columna vertebral de un futuro que Estados Unidos luchará con China por controlar. Para muchas personas promedio, es simplemente un misterio.

La tecnología es uno de los temas que se espera que tome protagonismo en la conferencia móvil MWC en Barcelona, España, este mes. El interés va mucho más allá de los ingenieros:en Washington, Existe el temor de que China pueda tomar la iniciativa en el desarrollo de la tecnología y vender equipos que podrían usarse para espiar a los estadounidenses.

Qué, exactamente, es 5G inalámbrico, ¿e incluso se dará cuenta cuando se conecte?

¿QUÉ ES 5G?

5G es un nuevo estándar técnico para redes inalámbricas:el quinto, naturalmente, eso promete velocidades más rápidas; menos retraso, o "latencia, "al conectarse a la red; y la capacidad de conectar muchos dispositivos a Internet sin atascarla. Las redes 5G idealmente podrán manejar mejor a más usuarios, muchos sensores y mucho tráfico.

Antes de que todos podamos usarlo, las empresas inalámbricas y los fabricantes de teléfonos tienen que actualizarse. Los teléfonos necesitan nuevos chips y antenas de radio. El teléfono que tiene hoy no funcionará con una red 5G.

Las compañías inalámbricas se han estado preparando. Han estado renovando su equipo de red, comprar fragmentos de espectro de radio para transportar señales 5G, e instalar nuevas antenas 5G en torres de telefonía móvil, postes y alumbrado público. Los proveedores inalámbricos invertirán $ 275 mil millones en redes relacionadas con 5G en los EE. UU., según CTIA, un grupo comercial de la industria.

¿CUÁNDO ESTARÁ DISPONIBLE?

En 2019 se iniciará un verdadero lanzamiento de dispositivos móviles en EE. UU. e incluso entonces, más áreas rurales del país no estarán cubiertas en las frecuencias de "onda milimétrica" ​​que prometen las mayores velocidades y capacidades de datos, dijo Michael Thelander, CEO de la consultora inalámbrica Signals Research Group.

Thelander predice que China puede retrasar a EE. UU. Un año en su implementación inicial, pero, en última instancia, tendrá la mayor implementación, mientras que los países europeos se desarrollarán más lentamente.

Cuidado con la confusión aunque. Los operadores inalámbricos tienen un historial de apresurarse a colocar la última y mejor etiqueta en sus redes, y esta vez no es diferente. AT&T ya ha aplicado el nombre 5G a un servicio que no es realmente 5G. (Pique, disgustado, luego demandó a su rival más grande).

Una vez que la red esté lista, necesitará un teléfono con capacidad 5G para conectarse. Los primeros deberían estar disponibles en el primer semestre de 2019, pero no se espera un iPhone 5G hasta 2020. Los teléfonos 5G probablemente serán más caros que los teléfonos 4G actuales. No te preocupes, incluso cuando 5G se enciende, puedes seguir usando teléfonos 4G, pero no a velocidades 5G.

¿QUÉ PUEDE HACER 5G?

Hay una gran cantidad de publicidad sobre la promesa de 5G. Los grupos de la industria dicen que promoverá las ciudades inteligentes al conectar redes de sensores que podrían administrar el tráfico e identificar rápidamente los cortes de alumbrado público. 5G podría conectar automóviles autónomos y alimentar nuevas aplicaciones en realidad virtual y aumentada. Sus conexiones de alta velocidad podrían permitir una mejor cirugía remota y otra telemedicina, ayudar a las empresas a automatizar sus fábricas y ofrecer a las empresas carriles exclusivos para Internet de alta velocidad.

"Velocidades 5G, y banda ancha doméstica cada vez más rápida, significará que las aplicaciones existentes se enriquecerán, y también que surgirán nuevas aplicaciones:nuevos Flickrs, YouTubes o Snapchats. Todavía no sabemos qué "Benedict Evans, socio de la firma de capital de riesgo de Silicon Valley Andreessen Horowitz, escribió en una publicación de blog de enero.

El impacto más inmediato en los consumidores será velocidades de descarga más rápidas para películas y otros videos. Thelander dice que la conexión a Internet de su teléfono funcionará mejor en lugares concurridos como estadios.

¿CUÁLES SON LAS PREOCUPACIONES DE SEGURIDAD?

La red 5G es uno de los frentes de las crecientes tensiones entre Estados Unidos y China. El gobierno de los EE. UU. Advirtió a las empresas estadounidenses que no utilicen la tecnología de telecomunicaciones china en las redes de comunicaciones debido a problemas de seguridad. y está presionando a otros países para que prohíban a Huawei, una empresa de telecomunicaciones china, de las construcciones de la red 5G.

Los funcionarios estadounidenses han sospechado durante años que el gobierno chino podría usar el equipo de red de Huawei para ayudarlo a espiar. Huawei ha rechazado tales acusaciones.

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