Los sistemas fotovoltaicos continúan expandiéndose más rápido que cualquier otra fuente de energía renovable gracias a su capacidad para cosechar de manera sostenible, energía limpia y de bajo costo del sol. Las capacidades fotovoltaicas recién instaladas en Europa crecieron un 31% interanual y alcanzaron 9,2 GW en 2017, de acuerdo con las perspectivas del mercado global 2018-2022 de SolarPower Europe. "Si Europa acepta plenamente el atractivo caso empresarial de la energía solar de bajo coste, en 2022 el mercado podría alcanzar los 39,1 GW ".

Además, Los avances recientes en las soluciones de almacenamiento de energía han impulsado el crecimiento de las instalaciones de sistemas de baterías con conexión fotovoltaica. Con un aumento tan rápido en el despliegue de tecnología de energía solar, También aumentará la producción de residuos, como los paneles fotovoltaicos dados de baja. La Agencia Internacional de Energías Renovables estima que los residuos de paneles fotovoltaicos ascenderán a entre 1,7 y 8 millones de toneladas para 2030 y de 60 a 78 millones de toneladas para 2050. acumulativamente. El proyecto CIRCUSOL, financiado con fondos europeos, afronta este desafío desarrollando y demostrando modelos de negocio de sistemas de productos y servicios (PSS) para el sector de la energía solar.

PSS, que se centra en vender servicios y rendimiento en lugar de productos, se considera generalmente como un medio para realizar una economía circular, en el que la actividad económica se desacopla del consumo de recursos y se minimiza el desperdicio. El sitio web del proyecto explica:"Hoy de forma predeterminada, un proveedor vende nuevos paneles fotovoltaicos y baterías a un usuario. A continuación, el usuario gestiona la generación y el almacenamiento de energía solar. Cuando su vida útil en el sitio llega al final, los fotovoltaicos / baterías ingresan al flujo de desechos y se reciclan o eliminan ". Agrega:" En un modelo de PSS concebido por CIRCUSOL, un proveedor proporciona generación y almacenamiento de energía solar a un usuario como un servicio. La fotovoltaica y las baterías se instalan en el sitio del usuario, pero el proveedor sigue siendo el propietario y es responsable de su funcionamiento óptimo. Cuando su vida útil en el sitio llega al final, el proveedor los recupera y decide si pueden obtener una segunda vida y ser instalados en otro lugar, o debería enviarse para su reciclaje ".

Desafíos en el reciclaje fotovoltaico

Un equipo de investigadores apoyado por CIRCUSOL y PVMINDS, otro proyecto financiado por la UE, ha examinado los problemas relacionados con el reciclaje fotovoltaico, reparación o rehabilitación de módulos fotovoltaicos dados de baja o degradados y su nueva puesta en servicio (módulos fotovoltaicos de segunda vida). El estudio fue publicado en la revista "Progress in Photovoltaics". Señala el "considerable conocimiento tecnológico y operativo en la gestión de PV EoL [final de la vida útil] que ya existe y evoluciona continuamente en los mercados fotovoltaicos maduros". El estudio agrega:"Por otro lado, La I + D en reparación / renovación de módulos fotovoltaicos dados de baja o averiados sigue siendo escasa, y las mejores prácticas y servicios comerciales para pruebas de confiabilidad / recertificación y comercialización de módulos fotovoltaicos de segunda vida no están estandarizados ni consolidados en ningún PSS o modelo comercial ".

El proyecto en curso CIRCUSOL (modelos comerciales circulares para la industria de la energía solar) validará los modelos circulares de servicios solares en Bélgica, Francia y Suiza con cinco manifestantes a gran escala en el residencial, segmentos del mercado comercial y de servicios públicos. El proyecto PVMINDS (rendimiento energético del módulo fotovoltaico ascendente y modelo de confiabilidad integrado para la optimización del diseño específico del sitio) está programado para finalizar en 2020. Está desarrollando un modelo de confiabilidad ascendente para los modos de falla / degradación fotovoltaicos seleccionados. La confiabilidad del módulo fotovoltaico es crucial para la previsibilidad del rendimiento energético y la consiguiente reducción del costo de la electricidad.