Dar a las comunidades locales de Nepal la oportunidad de gestionar sus bosques ha reducido simultáneamente la deforestación y la pobreza en la región. ha demostrado una nueva investigación.

En el estudio más grande de su tipo, Un equipo internacional de expertos liderado por la Universidad de Manchester ha descubierto que la gestión forestal comunitaria condujo a una reducción relativa del 37% en la deforestación y una reducción relativa del 4,3% en la pobreza.

Esto es particularmente significativo en un país de bajos ingresos, donde más de un tercio de los bosques del país son gestionados por una cuarta parte de la población del país.

Los resultados, publicado en Sostenibilidad de la naturaleza , es el estudio más grande sobre manejo forestal comunitario. Estima los impactos de más de 18, 000 iniciativas forestales comunitarias en todo Nepal, donde la ordenación forestal comunitaria se ha promovido activamente durante varias décadas.

Los bosques son fundamentales para el desarrollo sostenible:regulan el clima mundial, secuestrar carbono de la atmósfera, albergar la biodiversidad, y contribuir al sustento local de millones de personas en todo el mundo.

Durante las últimas cuatro décadas, Los gobiernos y las organizaciones internacionales han promovido activamente las iniciativas forestales comunitarias como una forma de fusionar la conservación de los recursos naturales con el desarrollo humano. Las comunidades locales ahora gestionan legalmente aproximadamente el 13% de los bosques del mundo.

Pero la evidencia del impacto de la ordenación forestal comunitaria se ha limitado en gran medida a evaluaciones a pequeña escala, o estudios estrechamente enfocados hasta ahora.

Autor principal, Dr. Johan Oldekop, La Universidad de Manchester dijo:"Nuestro estudio demuestra que la ordenación forestal comunitaria ha logrado una clara ventaja para las personas y el medio ambiente en todo un país. Nepal demuestra que con derechos seguros a la tierra, las comunidades locales pueden conservar los recursos y prevenir la degradación ambiental ".

Las reducciones en la deforestación no se produjeron a costa del bienestar local. El estudio encontró que las áreas con manejo forestal comunitario tenían un 51% más de probabilidades de presenciar reducciones simultáneas en la deforestación y la pobreza.

El coautor, el profesor Mark Whittingham, La Universidad de Newcastle dijo:"No es fácil equilibrar la gestión sostenible del medio ambiente con las necesidades, o quiere, de la humanidad. Estos hallazgos destacan una solución positiva ".

La investigación, escrito por un equipo interdisciplinario de ecologistas, economistas y politólogos, supera las limitaciones de datos anteriores mediante el uso de técnicas rigurosas para analizar los datos disponibles públicamente sobre los bosques, gente, e instituciones. El equipo combinó estimaciones de deforestación basadas en imágenes de satélite con datos del censo nacional de Nepal de 1,36 millones de hogares. e información sobre más de 18, 000 bosques comunitarios.

Coautor, profesor Arun Agrawal, La Universidad de Michigan dijo:"La identificación de un mecanismo, la silvicultura comunitaria, que pueda reducir de manera creíble las emisiones de carbono al mismo tiempo que mejora el bienestar de los pobres, es un importante paso adelante en los esfuerzos globales para combatir el cambio climático y proteger a los vulnerables".

México, Madagascar, y Tanzania tienen programas similares de manejo forestal comunitario, con Indonesia y otros desarrollándolos.

Coautora Katharine Sims, Amherst College, dijo, "Buscamos aprender de la experiencia de Nepal en la implementación de una política de conservación innovadora. Esperamos que nuestros métodos sean útiles para el estudio futuro de la silvicultura comunitaria en diferentes contextos y en comparación con estructuras de gobernanza alternativas".

Si otras áreas pueden replicar el éxito de Nepal, La ordenación forestal comunitaria podría desempeñar un papel aún mayor en el logro de múltiples Objetivos de Desarrollo Sostenible.