La disputa de Estados Unidos con China por la prohibición del gigante tecnológico Huawei se está extendiendo a Europa. el mayor mercado exterior de la empresa, donde algunos países también están comenzando a evitar sus sistemas de red por preocupaciones de seguridad de datos.

Algunos gobiernos europeos y compañías de telecomunicaciones están siguiendo el ejemplo de Estados Unidos al cuestionar si el uso de Huawei como infraestructura vital para redes móviles podría dejarlos expuestos a espionaje por parte del gobierno chino.

Las prohibiciones en Europa podrían aumentar significativamente las presiones financieras sobre Huawei. También le costarían a Europa decenas de miles de millones de dólares, ya que la región busca construir redes "5G". que están destinados a respaldar una gran expansión en las cosas conectadas a Internet, desde coches autónomos hasta robots de fábrica y cirugía remota.

"Europa sigue dividida por Huawei, pero la línea de tendencia se mueve en una dirección bastante clara "a medida que EE. UU. ejerce presión sobre sus aliados para que la bloqueen, dijo Thorsten Benner, director del grupo de expertos del Instituto de Políticas Públicas Globales con sede en Berlín.

Las tensiones geopolíticas sobre Huawei se intensificaron después de que su director financiero, quien también es la hija del fundador Ren Zhengfei, fue arrestado el 1 de diciembre en Canadá en relación con las acusaciones estadounidenses de que la compañía violó las restricciones a las ventas de tecnología estadounidense a Irán.

Huawei ha estado bloqueado en los EE. UU. Desde 2012, cuando un informe del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes descubrió que era un riesgo para la seguridad y recomendó que el gobierno y las empresas privadas dejen de comprar sus equipos de red.

Deutsche Telekom de Alemania dijo la semana pasada que "se toma muy en serio la discusión global sobre la seguridad de los elementos de red de los fabricantes chinos". La empresa dijo que utiliza varias empresas para construir su red. incluido Ericsson, Nokia y Cisco.

"Sin embargo, actualmente estamos reevaluando nuestra estrategia de adquisiciones, ", dijo la empresa.

La declaración es significativa porque hasta hace poco había sido una de las "porristas más grandes" de Huawei por su equipo barato y confiable. dijo Benner.

Llegó poco después de Alex Younger, el director del Servicio Secreto de Inteligencia de Gran Bretaña, o MI6, dijo en un discurso que Gran Bretaña necesita "decidir hasta qué punto nos vamos a sentir cómodos con la propiedad china de estas tecnologías, "según informes de los medios locales.

Aproximadamente al mismo tiempo, El proveedor de telefonía móvil British Telecom dijo que estaba eliminando equipos de Huawei de partes clave de sus redes 3G y 4G actuales como parte de una política interna de no usarlos para infraestructura central. que también se aplicará a las redes 5G.

El centro administrado por el gobierno británico que prueba el equipo y el software de la compañía este verano identificó "deficiencias en los procesos de ingeniería de Huawei que han expuesto nuevos riesgos" en las redes del Reino Unido. Huawei dijo que está trabajando para solucionar esos problemas.

El Ministerio de Telecomunicaciones de Noruega dijo que estaba considerando aclarar los requisitos de los operadores de red. sin ser más específico.

Según los informes, la agencia de ciberseguridad de Bélgica está considerando prohibir a Huawei. Y el primer ministro de la República Checa ordenó el martes a su oficina gubernamental que dejara de usar teléfonos móviles Huawei. después de que la agencia nacional de ciberseguridad advirtiera que los productos de Huawei y otra empresa de telecomunicaciones china, ZTE, plantean "una amenaza a la seguridad".

El director de políticas tecnológicas de la Unión Europea, Andrus Ansip, dijo que "tenemos que estar preocupados" por los posibles riesgos de seguridad de Huawei cuando se le preguntó sobre el papel de la compañía en los proyectos europeos de 5G y automóviles sin conductor.

Huawei, fundada en 1987 por un ex ingeniero militar, niega las acusaciones de que está controlado por el gobernante Partido Comunista de China o de que diseña equipos para facilitar las escuchas. Dijo que reconoce y comparte las preocupaciones de seguridad en torno al despliegue de nuevas redes 5G y que está feliz de participar en la revisión de Deutsche Telekom.

La compañía señaló que los funcionarios alemanes han dicho públicamente que no hay razón para excluir a Huawei y que nunca ha estado involucrado en ninguna violación de seguridad cibernética confirmada.

"La ciberseguridad es increíblemente importante para Huawei. Es fundamental para cada decisión y producto que tomamos, "dijo Vincent Pang, el presidente de la compañía para Europa Occidental. "Creemos que la respuesta está en la cooperación y colaboración global para garantizar que las redes sean lo más seguras posible".

La Europa, El mercado de Oriente Medio y África es el segundo más grande de Huawei después de China, accounting for 27 percent of its nearly $90 billion revenue last year. Executives said the company has now signed contracts with 25 telecom carriers for commercial or test use of 5G and shipped more than 10, 000 5G base stations.

The rollout of 5G networks is expected to take a decade. As technologies advance, the amount of data flowing between machines is set to surge, prompting governments to increasingly view telecom networks as strategic national assets.

Not everyone is endorsing quick action to ban Huawei.

The CEO of the French telecom company Orange, Stephane Richard, said last week his company wouldn't use Huawei gear for sensitive parts of its network because of "messages of prudence" from French authorities. But he said that was not for any technical reason, and that the debate on Huawei had become politicized.

"We're in the realm of fantasy:'They're Chinese. They have links to the Chinese army, thus there are spies, thus we can't let them touch our telecom equipment', " él dijo.

Excluding Huawei won't be easy, dijeron los analistas.

"It's not like there's some cheaper alternative, "dijo Paul Triolo, head of geotechnology practice at the Eurasia Group. "Ericsson and Nokia don't produce the whole spectrum" of equipment, referring to the Scandinavian companies that are the only non-Chinese competitors.

Huawei has thrived in major European markets like Germany and Britain because their telecom industries wanted to ensure there were multiple equipment suppliers to avoid relying on one.

"So if you're asking them to remove a major vendor from their markets, it's going to be difficult, " Triolo said.

German companies won't be happy if they can't use Huawei because their costs will go up and it will delay rolling out 5G networks, which will initially rely on existing 4G infrastructure for which Huawei is already a major supplier, said Benner.

But German decisions are also likely to influence those by smaller countries that are part of the German industrial manufacturing supply chain, como Polonia, Hungría, the Czech Republic and Slovakia.

"They'll all wake up if Germany takes a decision and worries about the security of its infrastructure, " said Benner.

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