Apple está investigando una fábrica en el suroeste de China después de que un grupo de derechos laborales dijera que el proveedor del gigante tecnológico obligó a los estudiantes a trabajar "como robots" para ensamblar su popular Apple Watch.

El informe plantea nuevas preguntas sobre las prácticas de los proveedores que Apple utiliza para fabricar sus dispositivos en el país tras la muerte de varios trabajadores en 2010 aparentemente vinculados a duras condiciones laborales.

Muchos de los estudiantes se vieron obligados a trabajar para obtener sus títulos profesionales y tuvieron que hacer turnos de noche, según una investigación de la ONG Students and Scholars Against Corporate Malbehavior (SACOM) con sede en Hong Kong.

SACOM entrevistó a 28 estudiantes en la planta en el municipio de Chongqing durante el verano, y todos dijeron que no habían solicitado voluntariamente trabajar allí, según el informe publicado la semana pasada.

Trabajaron bajo la apariencia de "pasantías", SACOM dijo, una práctica que, según los grupos de derechos humanos, está muy extendida en China, ya que los fabricantes se asocian con escuelas vocacionales para suministrar trabajadores y cubrir la escasez de mano de obra cuando aumentan la producción de nuevos modelos o la fiebre navideña.

"La escuela retendrá nuestro certificado de graduación si nos negamos a asistir, "dijo un estudiante que se especializa en comercio electrónico, según SACOM.

El titán de EE. UU. Ha vendido decenas de millones de relojes Apple, que pueden costar hasta $ 1, 499, desde que se lanzó hace tres años y el director ejecutivo Tim Cook dijo que era el reloj más popular del mundo.

Las acusaciones anteriores de abuso laboral se centraron en trabajadores que fabrican iPhones y otros dispositivos para Hon Hai Precision Industry Co., con sede en Taiwán. más conocido como Foxconn.

Como el mayor fabricante de electrónica por contrato del mundo, Foxconn ensambla productos en enormes plantas en China, donde emplea a más de un millón de trabajadores.

En 2010, al menos 13 empleados de Foxconn en China murieron en aparentes suicidios, que los activistas culparon a las duras condiciones de trabajo, suscitar llamamientos para un mejor trato del personal.

Aunque Foxconn negó las acusaciones, aumentó los salarios en casi un 70 por ciento en sus plantas de China en 2010.

Sonda urgente

Foxconn también admitió haber cometido violaciones internas en 2013, con problemas de horas extras y turnos de noche similares a los del proveedor de Apple Watch este año.

Las pasantías de fabricación están permitidas según la legislación laboral china en algunos casos, pero SACOM descubrió que el trabajo "literalmente no tiene nada que ver con el aprendizaje" y violó algunas de las disposiciones de la legislación laboral del país que permiten el trabajo interno en las fábricas.

"Somos como robots en las líneas de producción, "Un estudiante de 18 años le dijo a SACOM." Repetimos el mismo procedimiento cientos y miles de veces al día, como un robot ".

Otros dijeron que los pusieron en el turno de noche trabajando de 8 pm a 8 am con descansos mínimos. según SACOM.

La fábrica de Chongqing es operada por Quanta Computer, un fabricante taiwanés de productos electrónicos, y también produce para otras marcas. Quanta no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de la AFP.

Pero la portavoz de Apple, Wei Gu, dijo:"Estamos investigando urgentemente el informe de que los estudiantes en prácticas añadidos en septiembre están trabajando horas extras y turnos de noche".

Wei señaló que Quanta Chongqing era un nuevo proveedor de Apple y había sido auditado tres veces entre marzo y junio sin encontrar estudiantes en prácticas.

Los trabajadores estudiantiles dijeron a SACOM que la mano de obra estudiantil estaba muy extendida en la fábrica.

Las líneas de montaje que reconstruyeron los relojes Apple que no habían pasado un control de calidad estaban formadas casi en su totalidad por estudiantes trabajadores, dijo un pasante a SACOM.

"La fábrica no podría funcionar sin trabajadores estudiantes, "le dijo un estudiante a SACOM.

La ONG exigió a Apple que investigara y alineara las prácticas laborales con las propias políticas de la empresa y las del gobierno local y central de China.

© 2018 AFP