Los reguladores británicos abofetearon a Facebook el jueves con una multa de 500, 000 libras ($ 644, 000), el máximo posible, por no proteger la privacidad de sus usuarios en el escándalo de Cambridge Analytica.

Al mismo tiempo, Los legisladores de la Unión Europea exigieron una auditoría de Facebook para comprender mejor cómo maneja la información, reforzando cómo los reguladores de la región están adoptando una postura más dura sobre la privacidad de los datos en comparación con las autoridades estadounidenses.

La Oficina del Comisionado de Información de Gran Bretaña descubrió que entre 2007 y 2014, Facebook procesó la información personal de los usuarios de manera injusta al otorgar a los desarrolladores de aplicaciones acceso a su información sin el consentimiento informado. Las fallas significaron que los datos de unos 87 millones de personas se utilizaron sin su conocimiento.

"Facebook no protegió suficientemente la privacidad de sus usuarios antes, durante y después del procesamiento ilegal de estos datos, "dijo Elizabeth Denham, el comisionado de información. "Una empresa de su tamaño y experiencia debería haberlo sabido mejor y debería haberlo hecho mejor".

La ICO dijo que un subconjunto de los datos se compartió más tarde con otras organizaciones, incluido SCL Group, la empresa matriz de la consultora política Cambridge Analytica, que contó con la campaña electoral de 2016 del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, entre sus clientes. La noticia de que la consultora había utilizado datos de decenas de millones de cuentas de Facebook para perfilar a los votantes desató un escándalo mundial sobre los derechos de los datos.

La multa equivale a una mota en las finanzas de Facebook. En el segundo trimestre, la empresa generó ingresos a una tasa de casi $ 100, 000 por minuto. Eso significa que Facebook tardará menos de siete minutos en generar suficiente dinero para pagar la multa.

Pero es la pena máxima permitida por la ley en el momento en que ocurrió la infracción. Si el escándalo hubiera tenido lugar después de que las nuevas normas de protección de datos de la UE entraran en vigor este año, la cantidad habría sido mucho mayor, incluidas multas máximas de 17 millones de libras o el 4 por ciento de los ingresos globales, el que sea más alto. Bajo ese estándar, Facebook habría tenido que pagar al menos $ 1.6 mil millones, que es el 4 por ciento de sus ingresos el año pasado.

Las reglas de datos son más estrictas que las de Estados Unidos, y hay un debate en curso sobre cómo debería responder Estados Unidos. California se está moviendo para implementar regulaciones similares a las estrictas reglas de la UE para 2020 y otros estados están considerando leyes más agresivas. Eso ha sacudido a las grandes empresas tecnológicas, que están presionando por una ley federal que los trate de manera más indulgente.

El director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, dijo en un mensaje de video en una conferencia de privacidad de big data en Bruselas esta semana que "tenemos mucho más trabajo por hacer" para salvaguardar los datos personales.

Sobre el Reino Unido bien, Facebook respondió en un comunicado que está revisando la decisión.

"Aunque respetuosamente no estamos de acuerdo con algunos de sus hallazgos, hemos dicho antes que deberíamos haber hecho más para investigar las afirmaciones sobre Cambridge Analytica y haber tomado medidas en 2015. Estamos agradecidos de que la ICO haya reconocido nuestra plena cooperación a lo largo de su investigación ".

Facebook también se consoló en el hecho de que la ICO no afirmó definitivamente que los usuarios del Reino Unido tenían sus datos compartidos para hacer campaña. Pero la comisionada señaló en su declaración que "incluso si la afirmación de Facebook es correcta, "Los residentes de EE. UU. Habrían utilizado el sitio mientras visitaban el Reino Unido.

Los legisladores de la UE habían citado a Zuckerberg en mayo para que testificara sobre el escándalo de Cambridge Analytica.

En su votación del jueves, dijeron que Facebook debería aceptar una auditoría completa por parte de la agencia de seguridad cibernética de Europa y la autoridad de protección de datos "para evaluar la protección de datos y la seguridad de los datos personales de los usuarios".

Los legisladores de la UE también piden nuevas salvaguardias electorales en línea, una prohibición de la elaboración de perfiles con fines electorales y medidas para facilitar el reconocimiento de los anuncios políticos pagados y sus patrocinadores financieros.

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