Docenas de veleros varados que pasaron dos años en la costa del Gran Lago Salado afectado por la sequía de Utah fueron izados en grúas a las aguas saladas el jueves después de que las tormentas invernales elevaron los niveles del lago.

"La madre naturaleza ha sido muy amable con nosotros, "dijo Janet Robins, el comodoro del Great Salt Lake Yacht Club de 140 años, compuesto por los autoproclamados "marineros más salados del mundo".

Los petirrojos y otros marineros observaron y ayudaron en los muelles el jueves como veleros, uno a la vez, fueron resucitados de su alto y seco purgatorio en el estacionamiento de la marina, llevado a través del cielo en una grúa y bajado al agua.

El Gran Lago Salado, aproximadamente 75 millas de largo (120 kilómetros) y 30 millas de ancho (50 kilómetros), es el más grande de Estados Unidos fuera de los Grandes Lagos en la frontera con Canadá y sus aguas son de tres a cinco veces más saladas que el océano. Es un entorno hostil para la mayoría de las criaturas fuera de los camarones de salmuera amantes de la sal, pero el lago lleno de minerales es un paraíso para la navegación.

El agua densa no es fácilmente batida por el viento, mantener la calma para los veleros deslizándose.

"Es como navegar a través de un cristal, "Dijo Robins.

El puerto deportivo estatal, unas 20 millas (32 kilómetros) al oeste de la capital de Utah, se encuentra en la orilla sur del lago y ofrece alrededor de 300 resbalones para que los propietarios de botes alquilen y estacionen sus botes.

Después de que una capa de nieve inusualmente alta hace seis años elevó el nivel del agua 5 pies (1,5 metros), los niveles de agua cayeron, bordeando mínimos históricos en los últimos años. La mayoría de los 175 barcos que esperaban en tierra en remolques y cunas fueron retirados hace dos años, cuando sus quillas tenían dificultades para navegar los pocos pies de agua en la desembocadura del puerto deportivo. La mayoría se quedó en tierra porque es difícil transportar veleros largos, con sus mástiles y quillas extendidas, a través de Utah a otros lagos, donde los marineros competirían con aguas menos que ideales, más sequía y listas de espera para un espacio en el muelle.

LeRoy Carter, que vive en la cercana ciudad de Tooele, dijo que la reciente sequía fue la más grave que puede recordar en sus 44 años de navegación por el lago.

"Estamos sujetos a los caprichos de la naturaleza, "Carter dijo mientras se tomaba un descanso en los muelles el jueves, ayudando a descargar los barcos de la grúa cuando golpean el agua.

Pero luego, un invierno húmedo elevó el nivel del agua alrededor de 60 centímetros (2 pies), y 2017 se perfila como otro año de aguas altas, según Cory Angeroth, hidrólogo del Servicio Geológico de EE. UU. Angeroth dijo que la nieve en las montañas cercanas se derretirá hasta julio, y esa escorrentía seguirá alimentando al sediento lago y elevará el nivel del agua unos pocos pies más.

Los funcionarios estatales estiman que Utah perdió la oportunidad de recolectar aproximadamente $ 450, 000 en tarifas de alquiler de resbalones desde 2015, Dijo el portavoz de Utah State Parks, Eugene Swalberg. Esta semana, el estado comenzó a trabajar en un proyecto de dragado de $ 1.5 millones para eliminar la acumulación de sedimentos en la marina.

Dave Shearer, el capitán del puerto en el puerto deportivo, esperaban las cuadrillas de grúas, los marineros y voluntarios podrían conseguir 55 barcos el jueves, antes de que el viento o la oscuridad terminaran el trabajo del día. Esperaba que los 120 barcos que quedaban en tierra pudieran volver al agua en las próximas semanas.

"Tiene mucha importancia, "La gente está feliz de que hayamos tenido un buen invierno", dijo Shearer.

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