Un San Pablo, Minnesota., El invento de la compañía que utiliza pantalones de "traje espacial" impulsados por aire para entrenar a las personas a caminar normalmente ganó un concurso de innovación en una conferencia de la industria en Dallas.
Lite Run Inc., con sede en St. Paul, ganó el concurso de innovación tecnológica LaunchPad en la conferencia del Congreso Americano de Medicina de Rehabilitación de este año en Dallas por su sistema LiteRun.
El presidente de Lite Run, John Hauck, un veterano ingeniero en tecnología médica de Minnesota que dejó St. Jude Medical para unirse a Lite Run, dijo que ganar el concurso LaunchPad fue un reconocimiento importante por parte de los expertos de la industria.
"Como startup, siempre está buscando la validación entre los usuarios y las personas en la industria de la rehabilitación. Así que estuvimos muy contentos, "Dijo Hauck.
El uso más común del dispositivo es con personas que están volviendo a aprender a caminar después de sufrir un derrame cerebral. Otros incluyen personas que están aprendiendo a caminar nuevamente después de lesiones parciales de la médula espinal o lesiones cerebrales traumáticas. El Minneapolis VA Health Care System completó recientemente un estudio positivo para pacientes adultos, mientras que Gillette Children's Specialty Healthcare está trabajando en un estudio de niños que tienen parálisis cerebral.
El sistema LiteRun está diseñado para la terapia de "reducción de peso". El bajar de peso implica el uso de arneses u otro soporte mecánico para levantar el peso corporal de una persona para que pueda acostumbrarse a caminar nuevamente. y luego disminuyendo lentamente el soporte con el tiempo hasta que se sientan cómodos manejando las presiones de todo su peso.
"Es un objetivo bastante conocido, cuando hay personas que no pueden pararse ni caminar, para quitarse algo de peso para que puedan empezar a avanzar, "Dijo Hauck.
El sistema LiteRun incluye un andador motorizado al que los pacientes de fisioterapia pueden sujetar mientras avanza a la velocidad de la marcha. El dispositivo tiene correas que evitan que el paciente se caiga hacia atrás y un conjunto de brazos móviles que ayudan al paciente a pasar de la posición sentada a la de pie.
Los pantalones en sí incluyen una vejiga que se infla con aire presurizado, sostener al paciente en la posición de pie. La presurización en los pantalones de aire puede contrarrestar hasta la mitad del peso de una persona, permitiendo que la rehabilitación comience antes después de la lesión inicial.
El sistema también aligera la carga de los fisioterapeutas al reducir la necesidad de levantar a un paciente y dejarlo libre para centrar más la atención en los objetivos de la terapia del paciente durante el tratamiento. Una pantalla en el andador permite a los médicos seleccionar la cantidad de peso que desean quitar al paciente durante la terapia.
"Inicialmente, podría eliminar la mitad de su peso corporal, y más tarde es posible que desee bajar al 10 o al 20 por ciento, "Dijo Hauck.
Los pacientes conservan la movilidad en sus piernas cuando el traje está completamente presurizado, porque los pantalones están hechos de varias capas de tela especializada que controlan las "fuerzas de tracción" mientras mantienen la presión en el traje, similar a la tecnología utilizada en los trajes espaciales que usan los astronautas, dijo la empresa.
Hauck dijo que el sistema tiene un precio de lista de menos de $ 80, 000:un costo que corre a cargo del hospital o la clínica. El costo para los pacientes depende de su seguro y de su proveedor de atención médica. Lite Run dijo que el dispositivo aborda las necesidades médicas en un mercado estadounidense de $ 500 millones que también incluye arneses tradicionales y costosos trajes de exoesqueleto robótico.
Los jueces de la competencia de tecnología LaunchPad en Dallas dijeron que el sistema LiteRun ganó debido a la respuesta entusiasta que generó.
"LiteRun era uno de los favoritos de la audiencia, recibiendo la mayor cantidad de votos de la audiencia. Los jueces también calificaron a LiteRun como el mejor en general, "dijo la patóloga del habla y el lenguaje de Atlanta, Tracey Wallace, quien presidió el grupo de trabajo LaunchPad. "Todos los jueces dieron altas calificaciones a LiteRun como una forma nueva y única de abordar un problema de rehabilitación con tecnología".
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