Un dispositivo de mano inspirado en Star Trek basado en un chip de silicio podría ayudar a hacer diagnósticos médicos sofisticados más accesibles para personas de todo el mundo, dicen los científicos.

En un nuevo artículo publicado en la revista Biosensores y bioelectrónica , investigadores de la Universidad de Glasgow describen el último desarrollo de su proyecto 'multicorde', inspirado en el famoso dispositivo tricorder de Star Trek, que utilizan los médicos del programa para realizar diagnósticos rápidos y precisos.

Su nuevo dispositivo que empareja un sensor de mano con una aplicación de teléfono inteligente para medir los niveles de varios metabolitos en muestras de líquido de pacientes.

Los metabolitos son pequeñas moléculas que se encuentran en los fluidos del cuerpo humano. Midiendo y monitoreando su abundancia relativa, los científicos pueden realizar un seguimiento de la salud general o la progresión de enfermedades específicas.

La capacidad de detectar y cuantificar rápidamente múltiples biomarcadores de metabolitos simultáneamente hace que este dispositivo sea particularmente útil en casos de ataque cardíaco. cáncer y accidente cerebrovascular, donde el diagnóstico rápido es vital para un tratamiento eficaz.

Si bien actualmente los metabolitos se pueden medir mediante procesos existentes, como la resonancia magnética nuclear y las técnicas de espectrometría de masas con guiones, Ambos enfoques son costosos y requieren equipos voluminosos que pueden ser lentos para ofrecer resultados de diagnóstico.

El nuevo dispositivo de los investigadores está construido alrededor de una nueva forma de chip semiconductor de óxido metálico complementario (CMOS). Los chips CMOS son económicos de producir y se utilizan a menudo en dispositivos de imágenes.

El chip es más pequeño que la yema de un dedo y está dividido en múltiples zonas de reacción para detectar y cuantificar cuatro metabolitos simultáneamente de fluidos corporales como suero u orina. El dispositivo se puede operar a través de cualquier tableta o teléfono inteligente con Android que proporcione adquisición de datos, cálculo, visualización y poder.

El Dr. Samadhan Patil, de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Glasgow, es el autor principal del artículo. El Dr. Patil dijo:"Hemos podido detectar y medir múltiples metabolitos asociados con el infarto de miocardio, o infarto, y cáncer de próstata utilizando simultáneamente este dispositivo. Este dispositivo tiene el potencial de rastrear la progresión de la enfermedad en su fase inicial y es ideal para el pronóstico posterior ".

Profesor David Cumming, El investigador principal del proyecto de la Facultad de Ingeniería de la Universidad dijo:"Handheld, Los dispositivos de diagnóstico económicos capaces de medir con precisión los metabolitos abren una amplia gama de aplicaciones para la medicina. y con este último desarrollo, hemos dado un paso importante hacia la comercialización de un dispositivo de este tipo ".

"Es un avance emocionante y estamos ansiosos por seguir construyendo sobre la tecnología que hemos desarrollado hasta ahora".

Profesor Mike Barrett de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad, co-investigador del proyecto, dijo:"Este nuevo dispositivo de mano ofrece la democratización de la metabolómica, que de otro modo está confinado dentro del laboratorio, y ofrece una alternativa de bajo costo para estudiar vías complejas en diferentes enfermedades ".

El papel, titulado "Un sistema portátil integrado para la medición simultánea de un solo chip de múltiples metabolitos asociados a enfermedades, "se publica en Biosensores y bioelectrónica .