En el corazón de la difusión de noticias falsas se encuentran los algoritmos utilizados por los motores de búsqueda, sitios web y redes sociales que a menudo son acusados ​​de enviar información falsa o manipulada independientemente de las consecuencias.

¿Qué son los algoritmos?

Son los programas y fórmulas de ordenador invisibles pero esenciales que, cada vez más, dirigen la vida moderna. diseñado para resolver repetidamente problemas recurrentes o para tomar decisiones por su cuenta.

Su capacidad para filtrar y buscar enlaces en bases de datos gigantes significa que sería imposible operar los mercados globales sin ellos. pero también se pueden refinar para producir cotizaciones personalizadas en todo, desde hipotecas hasta boletos de avión.

También ejecutan nuestras búsquedas en Google, nuestro suministro de noticias de Facebook, recomendarnos artículos o videos y, a veces, censurar contenido cuestionable porque puede contener violencia, pornografía o lenguaje racista.

Otros algoritmos encargados de las tareas más complejas y sensibles pueden ser "cajas negras" opacas que desarrollan su propia inteligencia artificial a partir de nuestros datos.

¿Una visión sesgada del mundo?

"Los algoritmos pueden ayudarnos a encontrar nuestro camino a través de la enorme cantidad de información en Internet, "dijo Margrethe Vestager, el comisario europeo de competencia.

"Pero el problema es que solo vemos lo que estos algoritmos, y las empresas que los utilizan, eligen mostrarnos, " ella añadió.

Al organizar su contenido en línea, los algoritmos también tienden a crear "burbujas de filtro", aislándonos de puntos de vista opuestos.

Durante las elecciones presidenciales de EE. UU. En 2016, Facebook fue acusado de ayudar a Donald Trump al permitir que circulara en línea información a menudo falsa sobre su rival Hillary Clinton. cerrando a la gente en una burbuja de noticias.

Los algoritmos también tienden a hacer que las opiniones extremas "y las opiniones marginales sean más visibles que nunca", según Lorena Jaume-Palasi, residente en Berlín, fundador del grupo Algorithm Watch.

Sin embargo, sus efectos pueden ser difíciles de medir, ella advirtió, diciendo que los algoritmos por sí solos no son los culpables del aumento del nacionalismo en Europa.

¿Difundir noticias falsas?

Los algoritmos de las redes sociales tienden a impulsar el contenido más visto sin verificar si es cierto o no. por eso magnifican el impacto de las noticias falsas.

En YouTube en particular, Los videos de teoría de la conspiración obtienen mucho más tráfico que los precisos y con las fuentes adecuadas, dijo Guillaume Chaslot, uno de los antiguos ingenieros de la plataforma propiedad de Google.

Estos videos, que puede afirmar que los alunizajes o el cambio climático son mentiras, obtener muchas más vistas y comentarios, mantener a los usuarios en la plataforma por más tiempo y socavar la credibilidad, medios de comunicación tradicionales, Insistió Chaslot.

¿Más algoritmos éticos?

Algunos observadores creen que los algoritmos podrían programarse "para servir a la libertad humana", con muchos grupos no gubernamentales exigiendo mucha más transparencia.

"Coca-Cola no revela su fórmula, pero sus productos se prueban para determinar su efecto en nuestra salud, "Jaume-Palasi argumentó, insistiendo en la necesidad de una regulación clara.

El organismo francés de protección de la privacidad, la CNIL, el año pasado recomendó la supervisión estatal de los algoritmos y que debería haber un impulso real para educar a las personas "para que comprendan los engranajes de la máquina (de tecnología de la información)".

Las nuevas normas europeas de protección de datos también permiten a las personas impugnar la decisión de un algoritmo y "exigir una intervención humana" en caso de conflicto.

Algunos gigantes de Internet han comenzado a actuar hasta cierto punto:Facebook ha comenzado un esfuerzo para etiquetar automáticamente las publicaciones sospechosas, mientras que YouTube está reforzando sus "controles humanos" sobre videos dirigidos a niños.

Sin embargo, ex miembros de Silicon Valley que componen el Center for Humane Technology, que se creó para combatir los excesos de la tecnología, advirtieron que "no podemos esperar empresas que atraigan la atención como YouTube, Facebook, Snapchat, o Twitter para cambiar, porque va en contra de su modelo de negocio ".

© 2018 AFP