Todos los años, los visitantes acuden en masa a las playas de Delaware para tener la oportunidad de relajarse, tomar el sol y darse un chapuzón en el océano.

Pero si se instalaran plataformas de energía en alta mar, especialmente plataformas petrolíferas, frente a la costa de Delaware, muchos de esos visitantes moverían sus mantas de playa a otro lugar, según una investigación de la Universidad de Delaware.

El cuarenta por ciento de los bañistas que respondieron a una encuesta de UD que se administró en 2012 dijeron que su experiencia de vacaciones se vería afectada negativamente. y el 16 por ciento indicó que simplemente no visitaría la playa con plataformas petroleras asomando en alta mar.

La investigación fue dirigida por Jacob Fooks, quien era estudiante de doctorado en economía en la UD cuando se realizó la investigación, y Kent Messer, la Cátedra Unidel Howard Cosgrove de Medio Ambiente en la Facultad de Agricultura y Recursos Naturales (CANR) de la UD.

Josh Duke, profesor del Departamento de Economía Aplicada y Estadística, y George Parsons, profesor en el Colegio de la Tierra, Oceano, y medio ambiente, también son autores del artículo que se publicó recientemente en la revista La política energética .

Messer dijo que los resultados del estudio deberían preocupar a los líderes de las comunidades de playa que pueden estar considerando estas fuentes de energía en alta mar porque podrían experimentar una caída del 10 al 15 por ciento de sus visitantes.

"¿Pueden las comunidades de playa perder el 15 por ciento de sus turistas? ", Dijo Messer." Estas personas se irán a otra parte y otro 25 por ciento del grupo vendrá y no disfrutará tanto de su visita. Eso es un gran impacto ".

La investigación se llevó a cabo en Rehoboth Beach y Cape Henlopen del 12 al 15 de julio y del 29 de julio al 1 de agosto de 2012.

Un total de 525 personas participaron en la investigación completando una breve encuesta sobre sus opiniones con respecto a una serie de imágenes de plataformas petrolíferas y turbinas eólicas en alta mar a varias distancias o tomando una mirada más profunda, estudio más largo utilizando simulaciones por computadora que presentaban imágenes de plataformas petrolíferas o turbinas eólicas en el horizonte a diferentes distancias.

En ambas encuestas, A los participantes se les mostraron plataformas petrolíferas y turbinas eólicas a diferentes distancias y se les preguntó si esas estructuras se habrían mejorado, restó valor o no hizo ninguna diferencia en sus experiencias en la playa.

Alrededor del 60 por ciento de los que realizaron la breve encuesta indicaron que las plataformas petroleras restarían valor a su experiencia en la playa, en comparación con el 25 por ciento de las turbinas eólicas.

Aquellos que realizaron la encuesta más larga pudieron seleccionar una ubicación de inicio para las plataformas de energía.

"Incluso a diez millas de distancia, cuál fue lo más lejos que los participantes pudieron colocar las plataformas petrolíferas, muchos de los encuestados no visitarían las playas de Delaware a esta distancia, aunque no podrían ver las plataformas, Messer dijo. “Los participantes estaban claramente preocupados por los derrames de petróleo que podrían afectar las playas. A diferencia de, la gente se sentía más cómoda con tener turbinas eólicas más cerca de la costa ".

En enero de 2018, la Administración Trump anunció un nuevo plan de perforación de cinco años que podría abrir nuevas áreas a lo largo de ambas costas de Estados Unidos. Messer dijo que es importante que las comunidades costeras se den cuenta de la visión negativa que muchos de sus visitantes tienen de las estructuras de perforación petrolera en alta mar.

"Nuestra investigación muestra que a los visitantes de la playa no les gustan estas plataformas petroleras y creen que restarían valor a su experiencia, ", Dijo Messer." Un grupo de personas dijo que no irían a las playas de Delaware debido a la presencia de plataformas petroleras en alta mar y un grupo de personas indicó un sentimiento negativo, básicamente diciendo, `` Seguiré yendo a la playa, pero le has quitado un montón de diversión ''. Este sentimiento negativo es importante desde la perspectiva del bienestar del consumidor. Si vas a algún lado y no te gusta, eso es una pérdida real para la sociedad ".