En un nuevo y elegante rascacielos en la capital de Uganda, un conferencista entusiasta describió su éxito financiero con la criptomoneda bitcoin mientras sus ganancias se proyectaban en una pantalla.

"Lo que he ganado en un año y medio con bitcoin es más de lo que he ganado en 10 años como profesor, "Richard M. Bagorogo dijo a su audiencia." Vivo de bitcoin porque conseguir un trabajo en este país no es fácil ".

Algunos africanos conocedores de la tecnología están adoptando Bitcoin, la moneda virtual más popular, a pesar de las advertencias de algunos gobiernos, viendo la volatilidad en su valor un riesgo mejor que el ajetreo habitual en medio del alto desempleo del continente.

Muchos adoptados de bitcoins son profesionales que buscan complementar sus salarios, pero otros son millennials desempleados que esperan ganarse la vida negociando la criptomoneda, que no está vinculado a ningún banco o gobierno y, como dinero en efectivo, permite a los usuarios gastar y recibir dinero de forma anónima o mayoritariamente.

En Kampala, La capital de Uganda, y en otros lugares, una pequeña comunidad aparece en eventos donde estrellas como Bagorogo predican lo que ellos llaman "el evangelio de bitcoin".

En una mañana reciente, Bagorogo explicó cómo una vez no pudo permitirse inscribir a sus hijos en la escuela internacional donde enseñaba. Ahora, él dijo, su estilo de vida ha cambiado:unas vacaciones recientes en Dubai y dinero más que suficiente para ayudar a su padre.

No siempre fue bien ya que muchos en África tienen poca idea de lo que es bitcoin.

"Cuando traté de traer a mis primos a bordo, llamaron a mi padre en el pueblo y dijeron, 'Tu hijo se ha vuelto loco, '", Recordó Bagorogo." Para mí, Estaba fascinado por las matemáticas detrás de la tecnología blockchain. Pero el lugareño está interesado en el dinero, no las matematicas, así que normalmente me siento con ellos y les muestro cómo obtengo y retiro mi dinero. Una vez que vean lo fácil que es, también quieren bitcoins ".

Bitcoin y otras criptomonedas dependen de blockchain, o el publico, libros de contabilidad distribuidos que rastrean la propiedad de las monedas. El libro de bitcoin funciona con "mineros, "llamados así porque aportan poder computacional al sistema para descubrir y verificar las unidades de criptomonedas, ocasionalmente recibir o "extraer" nuevos bitcoins a cambio.

Bagorogo anima a las personas a invertir en una de las más de dos docenas de grupos de minería globales. Para muchos que no pueden permitirse comprar y acumular grandes cantidades, los rendimientos potenciales, incluyendo dividendos, puede parecer prometedor.

Tales instalaciones, sin embargo, se han enfrentado a dudas sobre su autenticidad y algunos países han advertido sobre el blanqueo de capitales y la amenaza a las monedas respaldadas por el gobierno.

En China, donde se origina una cantidad sustancial del suministro mundial de bitcoins, el gobierno ordenó el cierre de todas las operaciones mineras de criptomonedas en enero. La represión además de ataques de piratería que conducen al robo de cientos de millones de dólares en bitcoins de la transferencia japonesa Coincheck, contribuyó a la volatilidad del valor de una sola unidad de bitcoin, que subió a $ 19, 000 en diciembre, pero desde entonces ha caído por debajo de $ 9, 000.

El banco central de Uganda advirtió que invertir en bitcoins y otras monedas digitales "está asumiendo un riesgo en el espacio financiero donde no hay protección para los inversores ni ámbito regulatorio".

Kenia y Nigeria han expresado preocupaciones similares, y el año pasado Namibia prohibió oficialmente el uso de criptomonedas con fines comerciales. Pero otros países de África parecen abiertos a las posibilidades. El año pasado, Túnez anunció que lanzaría una moneda digital basada en la tecnología blockchain y Sudáfrica, La economía más desarrollada de África, está investigando la viabilidad de la tecnología.

A pesar de los riesgos, "No es prudente descartar las criptomonedas en esta etapa, "dijo Stephen Kaboyo, un analista de Uganda que dirige la empresa de servicios financieros Alpha Capital Partners, con sede en Kampala. Pero quienes invierten en "un activo enormemente especulativo" primero deben comprender los riesgos, él advirtió.

En Uganda, donde el ingreso per cápita fue inferior a $ 700 en 2016, Los entusiastas de bitcoin en su mayoría no se inmutan por la volatilidad. Al menos un restaurante en Kampala ahora acepta bitcoins, con la propietaria Jennifer Birungi diciendo que tenía que ponerlo "en el menú" para sentirse más cómoda con las criptomonedas.

Birungi es un usuario registrado de la plataforma de intercambio BitPesa, que sirve 6, 000 clientes en Uganda, Kenia, Tanzania y Nigeria. Pueden retirar sus bitcoins a cambio de moneda local, que pueden enviarse directamente a las billeteras bitcoin de sus teléfonos móviles o conectarse a sus cuentas bancarias.

Otros entusiastas mencionaron la relativa conveniencia de bitcoin en las transferencias financieras.

"Solía ​​querer comprar equipos médicos en línea, pero se estaba volviendo difícil. Las transacciones en línea son muy caras en Uganda con todas las tarifas, "dijo Moisés Semulya, médico en un hospital de Kampala. "Bitcoin está cambiando eso, haciendo las cosas más fáciles y rápidas ".

Semulya dijo que cree que se perdió la oportunidad de invertir en bitcoins en 2016 cuando todavía era relativamente barato. Ahora tiene casi $ 800 en su billetera digital, una cantidad que espera aumente a medida que más personas en África y en otros lugares recurran a la criptomoneda.

Concluyó:"En este momento, prefiero invertir en bitcoin y ver este espacio en lugar de comprar un terreno".

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