Investigadores de la Universidad de Toronto han desarrollado una impresora de piel tridimensional de mano que deposita capas uniformes de tejido cutáneo para cubrir y curar heridas profundas. El equipo cree que es el primer dispositivo que forma tejido in situ, depositar y colocar en su lugar, en dos minutos o menos.

La investigación, dirigido por Ph.D. estudiante Navid Hakimi bajo la supervisión del profesor asociado Axel Guenther de la Facultad de Ciencias Aplicadas e Ingeniería, y en colaboración con el Dr. Marc Jeschke, director del Ross Tilley Burn Center en Sunnybrook Hospital y profesor de inmunología en la Facultad de Medicina, fue publicado recientemente en la revista Laboratorio en un chip .

Para pacientes con heridas profundas en la piel, las tres capas de la piel:la epidermis, dermis e hipodermis:pueden estar muy dañadas. El tratamiento preferido actual se llama injerto de piel de espesor parcial, donde la piel sana del donante se injerta en la epidermis superficial y parte de la dermis subyacente.

El injerto de espesor parcial en heridas grandes requiere suficiente piel donante sana para atravesar las tres capas, y rara vez se dispone de suficiente piel de injerto. Esto deja una parte del área herida "sin injertar" o descubierta, conduciendo a resultados de curación deficientes.

Aunque existe una gran cantidad de sustitutos de la piel elaborados con tejidos, todavía no se utilizan ampliamente en entornos clínicos.

"La mayoría de las bioimpresoras 3D actuales son voluminosas, trabajar a baja velocidad, son costosos e incompatibles con la aplicación clínica, "explica Guenther.

El equipo de investigación cree que su impresora de piel in situ es una tecnología de plataforma que puede superar estas barreras. mientras mejora el proceso de curación de la piel, un gran paso adelante.

La impresora de piel de mano se asemeja a un dispensador de cinta blanqueadora, excepto que el rollo de cinta se reemplaza por un microdispositivo que forma hojas de papel tisú. Rayas verticales de "tinta biológica, "compuesto por biomateriales a base de proteínas, incluido el colágeno, la proteína más abundante en la dermis, y fibrina, una proteína involucrada en la cicatrización de heridas, correr a lo largo del interior de cada hoja de papel.

"Nuestra impresora de piel promete adaptar los tejidos a pacientes específicos y características de la herida, "dice Hakimi." Y es muy portátil ".

El dispositivo de mano es del tamaño de una pequeña caja de zapatos y pesa menos de un kilogramo. También requiere una capacitación mínima del operador y elimina las etapas de lavado e incubación requeridas por muchas bioimpresoras convencionales.

Los investigadores planean agregar varias capacidades a la impresora, incluyendo expandir el tamaño de las áreas cubiertas de la herida. Trabajando con el equipo de Jeschke en Sunnybrook Hospital, planean realizar más estudios in vivo. Esperan que algún día puedan comenzar a realizar ensayos clínicos en humanos, y eventualmente revolucionará el cuidado de quemaduras.