Cuando esté terminado, Se espera que el túnel de la línea de tren Lyon-Turín se extienda por casi 60 kilómetros a través de la frontera franco-italiana.
Hay un pellizco feroz en el aire afuera, pero en el interior la temperatura es casi tropical y cuanto más avanzas en la oscuridad, cuanto más fuerte se vuelve el ruido.
Este es el corazón del enlace del tren de alta velocidad de Lyon a Turín, donde una tuneladora mastica la tierra, ajenos a la disputa dentro del gobierno populista de Italia sobre el futuro del proyecto.
Metro en Saint-Martin-La Porte, en el sureste de Francia, unos 20 trabajadores pululan alrededor de la bestia mecánica con cascos protectores, botas, Orejeras y gafas con cancelación de ruido.
Más allá de ellos trabaja el vasto cortador, con 70 ruedas dentadas de acero impulsadas por generadores tan potentes como ocho motores de Fórmula Uno.
Se espera que el túnel terminado se extienda casi 60 kilómetros (37 millas), entre Saint-Jean-de-Maurienne en la región de Saboya y Susa en Piamonte, con 45 de esos kilómetros en Francia y los otros 12,5 en Italia.
A partir de 2030, Los trenes que zumban a lo largo de esta línea reemplazarían a cientos de miles de camiones que actualmente cruzan los Alpes.
La ruta de dos vías incluirá 162 kilómetros de espacio de túnel en total y los trabajadores han excavado 25 kilómetros hasta ahora. Piergiuseppe Gilli, director de obra de la empresa franco-italiana Telt, le dice a la AFP.
El barrenador del túnel de 11 metros de ancho excava durante 16 horas al día y las ocho restantes se dedican al mantenimiento.
'Federica' la barrena
Unas 800 personas trabajan en el sitio en total. En el tramo entre Saint-Martin-La Porte y La Praz, el trabajo avanza en dos frentes.
El tipo de roca en la dirección de Lyon exige el uso de métodos tradicionales, como explosivos, mientras una tuneladora (TBM) apodada "Federica" ara en sentido contrario, hacia Italia.
Ya se han excavado seis de los nueve kilómetros de este tramo, incluyendo 5,5 por la tuneladora, que "avanza a una velocidad de 15 a 18 metros (50 a 60 pies) por día, o 400 metros al mes ", mejor que los 250 metros al mes planeados originalmente, dijo Francesco Gamba, director de obra en Saint-Martin-La Porte.
Federica es enorme:11 metros de ancho y 135 metros de largo. Cava 16 horas al día y los ocho restantes se gastan en su mantenimiento.
Sus pesadas ruedas de acero, cada una con un peso de 100 kilogramos (casi 16 piedras cada una), deben ser removidas y reemplazadas cuatro veces al día a mano. porque las cuchillas se desgastan rápidamente.
"También es necesario reponer el aceite y otros líquidos, y hacer los informes de progreso, "dice Gamba.
La atmósfera en el túnel es opresiva, con ruido ensordecedor y luz artificial
En los puentes los perforadores comprueban las características físicas de la roca, desde la presencia de arcilla o cuarzo hasta agua o gas.
La velocidad es controlada por técnicos que tienen los ojos puestos en el proceso de Federica a través de un video transmitido a la cabina del sitio. mientras que los escombros producidos se eliminan mediante una cinta transportadora.
Protesta contra el túnel
Las dovelas, bloques de hormigón que forman los lados y el techo del túnel, se traen en trenes con neumáticos de goma y se colocan con una especie de ventosa gigante, con resina luego inyectada en los espacios entre ellos.
Unos 48, Se utilizarán 000 bloques solo para estos nueve kilómetros.
La atmósfera en el túnel es opresiva:el ruido es ensordecedor, la luz artificial, y la salida y el aire fresco muy lejos.
Guillaume Nonfoux, un tunelero de 31 años, dice que los que trabajan bajo las rocas son "como una familia" donde la clave es la "ayuda mutua".
Los trabajadores están cavando una sección francesa del túnel en dos frentes, uno de ellos basado en este sitio en Saint-Martin-la-Porte
Pero en la superficie el túnel ha dividido comunidades y provocado protestas.
Unos 40, 000 personas se manifestaron a favor del proyecto el mes pasado en Turín, y los que se oponen han planeado una gran manifestación para el sábado.
"Este valle ya alberga mucha infraestructura, este proyecto es inútil. El tráfico entre Francia e Italia se ha reducido significativamente en comparación con durante el auge económico, ", argumenta Sandro Plano, alcalde de Susa.
Pero si se desecha el enlace de alta velocidad, "No podemos dejar los túneles excavados sin mantenimiento, "Gilli advierte.
"Necesitaremos preparar un proyecto de 'restauración', que tendrá que ser homologado tanto en Francia como en Italia ".
© 2018 AFP
