Al Franken volvió a ser el centro de atención el martes, hablando en una conferencia de ciberseguridad en Lisboa, Portugal, cuatro meses después de renunciar al Senado de los Estados Unidos en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada.
El demócrata de Minnesota criticó a los gigantes tecnológicos por descuidar los datos de los usuarios y dijo que podrían ser necesarias más regulaciones federales para restringir su conducta.
"Facebook no tiene que preocuparse por la privacidad y seguridad de la información en línea de sus usuarios porque no hay un éxodo masivo cuando viola esas reglas, ", dijo en el Privacy Xchange Forum organizado por la empresa de seguridad CyberScout.
"No tienen competidores reales ... y eso significa que los usuarios no tienen defensa".
Estaba describiendo la respuesta del fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, a los informes de que la empresa de datos Cambridge Analytica había obtenido acceso a la información privada de 87 millones de usuarios de Facebook.
"¿Por qué Facebook no hizo nada? ¿Por qué tardó tanto?" Preguntó Franken. "Creo que es porque sabían que podían salirse con la suya".
Franken no hizo ninguna referencia al final de su carrera en el Senado. Habló en tono serio y sugirió que el Congreso debe actuar para proteger la privacidad y la democracia de los estadounidenses.
"Si no podemos tener un discurso político en el que estemos de acuerdo en lo básico, hechos objetivos ... entonces nuestro gobierno democrático seguirá polarizado y paralizado, " él dijo.
Franken abandonó el Senado después de ser acusada por varias mujeres de tocamientos inapropiados mientras el movimiento MeToo estaba echando raíces. "Puede que renuncie a mi asiento, pero no voy a ceder mi voz, ", dijo el 7 de diciembre en el Senado.
Negó algunas acusaciones y se disculpó por sus acciones. pero los demócratas del Senado exigieron su dimisión. La demócrata Tina Smith fue nombrada por el gobernador Mark Dayton para completar el mandato de Franken.
La última aparición pública de Franken fue el 28 de diciembre en Minneapolis. En marzo, reapareció con una publicación en Facebook acusando al fiscal general Jeff Sessions de falta de sinceridad durante los intercambios entre los dos hombres en la audiencia de confirmación de Sessions.
J. Scott Johnson, profesor de ciencias políticas en el College of St. Benedict y St. John's University, espera que Franken mida la respuesta pública a su discurso del martes mientras decide si hablar con más frecuencia.
"La ciberseguridad en Lisboa está lejos de un regreso, "Johnson dijo, "pero probablemente sea un primer paso importante".
Fred Slocum, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad Estatal de Minnesota, Mankato, dijo que "hay una serie de formas en las que todavía puede permanecer activo en la vida pública".
Podría ser un defensor de un grupo sin fines de lucro, servir en juntas corporativas, convertirse en un erudito o presentar un programa de televisión político, Dijo Slocum.
Durante una sesión de preguntas y respuestas en Lisboa, Franken, 66, mostró un poco de su humor característico cuando se le preguntó si el sistema electoral de EE. UU. es seguro.
"Creo que es completamente seguro y no tenemos nada de qué preocuparnos, ", dijo con expresión inexpresiva. Esperó un poco y sonrió antes de decir:"Creo que no es seguro y eso me preocupa mucho".
Agregó una advertencia sobre la intromisión de Rusia:"Regresarán. Nunca se fueron".
Un asistente de Franken dijo que no tiene programadas más apariciones públicas. Senadora Amy Klobuchar, D-Minn., dijo el mes pasado que Franken "ha tenido dos actos y todavía va a tener un tercero".
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