Un nuevo estudio de Murtuza Jadliwala, profesor asistente de ciencias de la computación en la Universidad de Texas en San Antonio, examina la tecnología portátil y si afecta la concentración de los conductores. Jadliwala y sus colaboradores descubrieron que, si bien un conductor que envía mensajes de texto con un dispositivo portátil puede reducir marginalmente su nivel de distracción, en última instancia, hace que enviar mensajes de texto mientras se conduce sea tan peligroso como con un teléfono celular común.

"La investigación del Dr. Jadliwala sobre la evaluación de la influencia de la tecnología en la seguridad y privacidad del consumidor es oportuna y significativa, "dijo Rajendra Boppana, presidente del Departamento de Ciencias de la Computación de UTSA. "Su trabajo sobre tecnologías portátiles es un gran ejemplo de investigación impactante impulsada por experimentos, un enfoque muy valorado por los informáticos ".

Más de una cuarta parte de los accidentes automovilísticos reportados cada año se atribuyen a alguna forma de distracción entre los conductores, a menudo es el resultado de hablar o enviar mensajes de texto mientras se conduce. Se estima que nueve personas mueren todos los días en los EE. UU. Por conducir distraído y 330, 000 lesiones ocurren cada año debido a enviar mensajes de texto mientras se conduce, que también es la causa más común de muerte en adolescentes.

Jadliwala trabajó con Jibo He, profesor asociado de psicología en la Universidad Estatal de Wichita y Jason S. McCarley, profesor de psicología en la Universidad Estatal de Oregon, para crear un entorno seguro en el que se pueda medir la conducción distraída.

"Reclutamos a unos 20 voluntarios en un campus universitario, ", Dijo Jadliwala." Usaron un simulador de conducción en un laboratorio que incluía una visualización de tres pantallas, una rueda y pedales ".

A los estudiantes voluntarios se les asignó la tarea de "conducir" en el simulador, utilizando un teléfono inteligente o Google Glass. Jadliwala y sus colaboradores enviaron mensajes de texto a los participantes y los desafiaron a conducir de manera segura mientras recibían y respondían los mensajes. El simulador registró desviaciones en el volante y si los voluntarios se salieron de su carril.

"Descubrimos que Google Glass distrae un poco menos al conductor, ", dijo." Pero eso también les dio a los participantes una falsa sensación de seguridad ".

Debido a que el dispositivo portátil respondió más rápido y usó controles activados por voz, los conductores notaron el aumento de la eficiencia, pero también era más probable que interactuaran con el dispositivo, lo que anula la diferencia de seguridad marginal entre el teléfono inteligente y el dispositivo portátil.

Si bien Google dejó de producir Google Glass en 2015, La tecnología portátil se está volviendo cada vez más popular. Jadliwala señaló que los dispositivos portátiles de muñeca como Apple Watch han tenido mucho éxito y que se están desarrollando pantallas más modernas montadas en la cabeza como Google Glass.

"Es importante seguir haciendo estas preguntas a medida que la tecnología se convierte en una parte más importante de nuestra vida cotidiana, ", dijo." Un dispositivo portátil se siente más accesible porque está en tu cuerpo, por eso es importante estudiar cómo podría afectar a tareas como conducir ".