Si pudiera usar una aplicación para enviar a alguien a llenar el tanque de gasolina vacío de su automóvil mientras está en el trabajo, ¿lo harias?
Neighborhood Fuel, con sede en Miami, cree que sí.
Es una apuesta basada en un servicio subterráneo que ha operado en Miami durante años:que pase un camión con un tipo que arrastre una manguera por su patio para llenar su bote.
Pero, como señala el fundador de Fuel, Jorge Camaraza Jr., "Hay muchos más coches en la calle que barcos".
El padre cubano de Camaraza llegó a Miami a mediados de los 80 para trabajar en la floreciente industria textil de la ciudad. Cuando tuvo la edad suficiente, Camaraza y su padre decidieron fundar su propia empresa, Textiles verticales, en el extremo sur de Hialeah. La joven Camaraza dirigió la empresa durante unos nueve años antes de fundar Fuel. que ahora opera desde el espacio de coworking de CIC en Allapattah.
El primer inversor ángel de Fuel fue John Fox, ex vicepresidente de Royal Caribbean. Gracias en parte al rolodex de Fox, Camaraza dice, Fuel tiene acuerdos para servir como un beneficio de la compañía en Royal Caribbean, Carnaval, Perry Ellis, y University of Miami Health, entre otros.
Ahora, Fuel tiene los ojos puestos en el resto del país. En marzo, la compañía anunció que había recaudado $ 2 millones de los fondos de inversión SoftBank de Japón y Lerer Hippeau de Nueva York. El plan es expandirse por Florida y más allá.
"Jorge ha tenido éxito construyendo empresas en espacios desafiantes, como la fabricación de textiles a gran escala, y traducirá su variada experiencia como operador para reinventar el reabastecimiento de combustible con Neighborhood Fuel, Lerer Hippeau dijo en una publicación de blog sobre su inversión. "Está satisfaciendo una necesidad inmediata en Miami y el área circundante que será cada vez más frecuente en las grandes ciudades de Estados Unidos en los próximos años".
No hay ningún costo adicional por usar la aplicación Fuel:paga lo mismo que pagaría en el surtidor.
La pregunta es si la gente cambiará sus hábitos de repostaje. Para una comunidad obsesionada con la conducción que ni siquiera se molesta en usar las señales de giro, algunos podrían cuestionar si Miami es el lugar adecuado para lanzar un negocio de este tipo.
Pero Camaraza confía en que Fuel se pondrá al día. Actualmente emplea a 19 personas y espera tener 60 trabajadores para fin de año a medida que se expande por todo el estado. También ganó credibilidad en empresas como Royal Caribbean al proporcionar combustible durante el huracán Irma.
Camaraza se negó a dar ingresos o hablar sobre la cantidad de usuarios, pero dijo que Fuel está trabajando con más de 100 empresas en Dade y Broward.
"¿Por qué dedicar nuestro tiempo a algo a lo que no tenemos que dárselo ... especialmente si ya no cuesta, " él dice.
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