Investigadores de la Universidad de California en San Diego llevaron a cabo una amplia encuesta sobre la experiencia de los estudiantes para saber qué factores afectan más el éxito de los estudiantes en los primeros cursos de computación. un campo que históricamente ha visto altas tasas de reprobación y escasa retención de estudiantes. Descubrieron que los estudiantes de bajo rendimiento informaron niveles más altos de estrés en múltiples factores, incluidos los cognitivos, socioeconómico, y personal, que los estudiantes de mayor rendimiento, lo que indica que cuando los estudiantes luchan, a menudo se enfrentan a vientos en contra en múltiples frentes.

Si bien investigaciones anteriores han estudiado uno o dos factores que afectan el éxito de los estudiantes de ciencias de la computación, este es uno de los primeros estudios que tiene una visión holística de la experiencia del estudiante. Los resultados sugieren que las intervenciones exitosas deben apuntar a múltiples áreas de estrés de los estudiantes, en lugar de enfocarse solo en abordar un solo tema.

Los científicos informáticos presentaron sus hallazgos en la Conferencia de la Asociación de Maquinaria de Computación sobre Investigación Internacional en Educación en Computación.

"Los estudiantes están luchando con muchas cosas en todos los ámbitos, no es solo un problema como 'Estoy confundido con el material o siento que no pertenezco, '"dijo Adrián Salguero, un doctorado en ciencias de la computación estudiante de UC San Diego y primer autor del artículo. "Muchos estudiantes, especialmente aquellos que tienen un rendimiento inferior, parece estar luchando con más problemas además de no entender el material. También informan cosas como obligaciones laborales, sintiendo que no pertenecen, o no tiene la confianza para sentirse cómodo en la clase; es más que no comprender el material ".

Salguero e investigadores de educación en ciencias de la computación analizaron encuestas distribuidas a un total de casi 1, 700 estudiantes en cuatro cursos introductorios de ciencias de la computación en UC San Diego en 2019. Las encuestas semanales y quincenales les hicieron preguntas a los estudiantes sobre su sentido de pertenencia al curso; su nivel de confusión en clase; sus obligaciones personales, incluidos los requisitos laborales y familiares; y su nivel de confianza e interés en el trabajo del curso.

Más del 70% de los estudiantes en el cuartil más bajo de desempeño en el examen final reportaron altos niveles de estrés debido al menos a uno de los cuatro factores identificados, en comparación con solo el 30% en el cuartil de mayor rendimiento. Más del 50% de los estudiantes en el cuartil más bajo reportan altos niveles de estrés por dos o más factores. En comparación, la mitad de los estudiantes en el siguiente cuartil superior informan que luchan con múltiples factores.

El problema de la lucha a través de múltiples factores fue particularmente frecuente para los estudiantes de grupos tradicionalmente subrepresentados en la informática, incluidas las mujeres, Estudiantes latinos y negros. Es importante tener esto en cuenta, ya que el campo de la informática tiene como objetivo rectificar sus bajos niveles de retención de estudiantes mujeres. y estudiantes negros y latinos; menos del 20% de los beneficiarios de una licenciatura en ciencias de la computación en la nación son mujeres, mientras que el 10,1% son latinos y el 8,9% son negros.

Exponer a los estudiantes a la informática antes de la universidad es un paso que podría ayudar a diversificar el campo; Los resultados de los investigadores mostraron que los estudiantes sin experiencia previa en computación informaron considerablemente más dificultades que los estudiantes con experiencia previa. en todos los niveles de rendimiento del examen. Además, investigaciones anteriores han demostrado que los estudiantes de grupos subrepresentados en informática tienen menos probabilidades de tener acceso a estas experiencias y cursos de informática antes de la universidad.

"Nosotros, como instructores o personal, queremos ayudar a los estudiantes que tienen dificultades, y nuestras intervenciones se hacen con grandes intenciones y mucho trabajo, pero a veces pueden no ser suficientes, ", dijo Salguero." Te puedes imaginar a un estudiante que no siente que pertenece al curso y tiene todas estas obligaciones fuera del curso; quizás una intervención que cambie la forma en que se enseña el material no será suficiente para ayudar a ese estudiante. Surge la pregunta de cómo podemos empezar a ayudar a estos estudiantes a tener éxito ".

Este documento se centró en comprender el estrés de los estudiantes y no en los pasos que deben tomar los instructores, pero los investigadores notan que una mayor flexibilidad de horarios y asignaciones en el curso puede ser una forma de ayudar a estos estudiantes con dificultades a lidiar con sus diversos factores estresantes y aún así aprender el material. Soluciones a mayor escala, como no vincular la ayuda financiera a un número determinado de cursos, sino al nivel de dificultad del curso, también puede tener sentido, además de ofrecer cursos y campamentos de informática en el nivel K-12.

Por último, Salguero dijo que algo tan simple como pedirles a los estudiantes que completen estas encuestas podría ser un primer paso para ayudar a los estudiantes a sentir que su instructor se preocupa por su éxito y bienestar. al mismo tiempo que identifica a los estudiantes que pueden necesitar más apoyo.

"Lo que el trabajo de Adrian le ha mostrado a la comunidad es que los estudiantes con dificultades a menudo enfrentan una combinación de desafíos que pueden estar impidiendo su éxito, "dijo el coautor del artículo Leo Porter, profesor de informática en UC San Diego y asesor de Salguero. "Esto podría ayudar a explicar por qué las intervenciones que parecían tener un mayor impacto no han logrado mejorar los resultados de los estudiantes. Como tal, Tengo la esperanza de que estos hallazgos marquen el comienzo de una nueva era de estudio centrada en intervenciones holísticas que abordan una combinación de los aspectos cognitivos, social, y necesidades personales ".