Detrás de la decisión de Estados Unidos para bloquear la oferta hostil de Broadcom, con sede en Singapur, por el fabricante de chips estadounidense Qualcomm, se encuentra una nueva lucha global por la influencia sobre la tecnología de comunicaciones de próxima generación, y teme que quienquiera que tome la iniciativa pueda aprovechar esa ventaja para obtener ganancias económicas. hurto y espionaje.
En el acuerdo Broadcom-Qualcomm, la atención se centra en la denominada tecnología inalámbrica "5G", que promete velocidades de datos que rivalizan con las de la banda ancha fija actual. Sus defensores insisten en que 5G, el siguiente paso de las redes "4G" que ahora sirven a la mayoría de los teléfonos inteligentes, se convertirá en una parte fundamental de la infraestructura que impulsa todo, desde los automóviles autónomos hasta el hogar conectado.
5G permanece en las primeras etapas de desarrollo. Empresas como Qualcomm, con sede en San Diego, y Huawei de China han estado invirtiendo fuertemente para apostar su reclamo en la tecnología subyacente. Estas cabezas de playa pueden ser enormemente valiosas; el control de las tecnologías básicas y sus patentes puede generar grandes fortunas en chips de computadora, software y equipos relacionados.
"Estas transiciones ocurren casi cada década aproximadamente, "dijo Jon Erensen, director de investigación de semiconductores en la firma de investigación Gartner. "El gobierno está siendo muy cuidadoso para garantizar que Estados Unidos mantenga su papel de liderazgo en el desarrollo de estos estándares".
El presidente Donald Trump dijo el lunes por la noche que una toma de control de Qualcomm pondría en peligro la seguridad nacional, poniendo fin de manera efectiva a la oferta de compra de Broadcom de 117.000 millones de dólares. Broadcom dijo que está estudiando la orden y que no cree que represente una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos.
Es la segunda advertencia reciente de Estados Unidos en la proa de los fabricantes de telecomunicaciones extranjeros. En una reunión del Comité de Inteligencia del Senado en febrero, El director del FBI, Christopher Wray, dijo que cualquier empresa "en deuda con gobiernos extranjeros que no comparten nuestros valores" no debería poder "ganar posiciones de poder" dentro de las redes de telecomunicaciones de Estados Unidos.
"Eso proporciona la capacidad de ejercer presión o control sobre nuestra infraestructura de telecomunicaciones, proporciona la capacidad de modificar o robar información maliciosamente y proporciona la capacidad de realizar espionaje sin ser detectado, " él dijo.
Los legisladores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos presentaron un proyecto de ley el 9 de enero que prohibiría las compras gubernamentales de equipos de telecomunicaciones de Huawei Technologies y su rival más pequeño, ZTE. citando sus vínculos con el ejército chino y el respaldo del gobernante Partido Comunista. Unos años antes, un panel del Congreso recomendó a los operadores de telefonía evitar hacer negocios con Huawei o ZTE.
Lo que está en juego es aún mayor en la carrera 5G. "Qualcomm / Broadcom es como el Fort Sumter de esta batalla tecnológica, "dijo el analista de GBH Insights Dan Ives, refiriéndose a la batalla que inició la Guerra Civil.
Aunque su nombre no es muy conocido fuera de la industria de la tecnología, Qualcomm, con sede en San Diego, es uno de los principales fabricantes mundiales de procesadores que alimentan muchos teléfonos inteligentes y otros dispositivos móviles. Qualcomm también posee patentes sobre piezas clave de tecnología móvil que Apple y otros fabricantes utilizan en sus productos.
En comparación con generaciones anteriores de tecnología inalámbrica, "Estamos viendo que China emerge y comienza a desempeñar un papel más importante en el proceso de desarrollo de estándares, ", Dijo Erensen. Dada una ola de consolidación en la industria de equipos de telecomunicaciones, participan menos empresas "y lo que está en juego es mayor, " él dijo.
El Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos, que revisa las implicaciones para la seguridad nacional de las inversiones extranjeras en empresas estadounidenses, citó preocupaciones sobre la inclinación de Broadcom por reducir costos como el gasto en investigación. Eso podría llevar a que Qualcomm pierda su liderazgo en estándares de telecomunicaciones, el comité escribió en una carta a principios de marzo.
Si eso sucediera, Empresas chinas como Huawei, sobre el que el CFIUS ha expresado previamente su preocupación, podría tomar una más grande, o incluso un dominante, papel en el establecimiento de la tecnología, los estándares y las prácticas 5G. Ahí es donde entran en juego las preocupaciones por la seguridad nacional.
"Con el tiempo, eso significaría que el gobierno de EE. UU. Y las empresas de tecnología de EE. UU. Podrían perder un proveedor estadounidense de confianza que no presenta el mismo riesgo de contrainteligencia de seguridad nacional que un proveedor chino". "dijo Brian Fleming, abogado de Miller &Chevalier y ex abogado de la división de seguridad nacional del Departamento de Justicia.
Bloquear el acuerdo no elimina la influencia china en el desarrollo de 5G, por supuesto. Pero podría ralentizarlo Fleming dijo:"Ellos creen honestamente que están ayudando a proteger la seguridad nacional al hacer esto".
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