Investigadores de la Universidad de Siegen y la Universidad de Würzberg, en Alemania, Recientemente han llevado a cabo un estudio que investiga la experiencia del usuario y la aceptabilidad asociada con el uso de robots sociales en contextos religiosos. Su papel publicado en Springer's Revista Internacional de Robótica Social , ofrece una visión interesante de cómo las personas perciben los robots de bendición en comparación con otros robots para fines más convencionales.

"Los robots continúan ingresando a todo tipo de espacios sociales y queríamos investigar críticamente los usos marginales, como en contextos religiosos, "Diana Löffler, uno de los investigadores que realizó el estudio, dijo a TechXplore. "Abordamos esto explorando las reacciones de la gente a una provocación de diseño en forma de un robot humanoide llamado BlessU2 que deletrea bendiciones a las órdenes de los usuarios. El objetivo de este proyecto era lograr que la gente 'normal' reflexionara sobre los desarrollos tecnológicos antes de que ocurrieran. y facilitar un debate sobre lo social, cultural, e implicaciones éticas de la robótica ".

Los investigadores llevaron a cabo dos experimentos distintos, uno que involucra a 1, 923 participantes y los otros 41. En el primer experimento, un robot de bendición llamado BlessU2, creado como un proyecto de diseño especulativo por la Iglesia Protestante en Hesse y Nassau, fue colocado en una exposición pública, donde interactuó con más de 10, 000 visitantes. Los investigadores analizaron la retroalimentación escrita dejada por 1, 923 personas que habían interactuado con el robot, con la esperanza de comprender mejor sus reacciones.

"Los comentarios que recibimos nos permitieron obtener información valiosa sobre la experiencia del usuario, aceptabilidad y características de diseño preferibles de una máquina tan religiosa, "Dijo Löffler.

En su segundo experimento, Löffler y sus colegas pidieron a 41 participantes que compararan el ritual de bendición proporcionado por BlessU2 con una interacción con otro pequeño robot humanoide. Este otro robot se diferenciaba de BlessU2 en apariencia, comportamiento y funcionalidad.

El primer estudio arrojó resultados interesantes, dado que la mayoría de los comentarios dejados por los participantes que habían interactuado con el robot fueron positivos (51 por ciento), muchos neutrales (29 por ciento, y algunas negativas (20 por ciento). Aunque solo una minoría de los participantes dejó comentarios negativos, Los análisis de los investigadores sugieren que las personas se sintieron algo extrañas al interactuar con el robot de bendición.

"Aquellos que interactuaron con el robot experimentaron una especie de placer complicado, ", Dijo Löffler." El robot alentó a sus usuarios a reflexionar profundamente sobre la experiencia interactiva y sus suposiciones expuestas, y provocó un debate sobre si los robots son capaces de competencias espirituales. Por lo tanto, Un hallazgo clave es que nosotros, como científicos, necesitamos hacer que las tecnologías robóticas sean tangibles y estén presentes en nuestro mundo de hoy, invitar a no expertos al proceso de diseño y la discusión sobre qué valores deben integrarse en los sistemas ".

En su segundo experimento, los investigadores no encontraron prácticamente ninguna diferencia en las emociones y percepciones que los participantes experimentaron al interactuar con los dos robots (es decir, BlessU2 y el robot no religioso). Sin embargo, Los datos que recopilaron durante las entrevistas con quienes habían interactuado con ambos robots resaltaron fuertes preferencias hacia un conjunto particular de características de los robots.

"Nuestro segundo hallazgo clave fue que, de hecho, los robots pueden llegar a ser significativos en la creación de experiencias espirituales, pero deben diseñarse con mucho cuidado para este propósito, ", Dijo Löffler." Los escenarios preferibles para los robots religiosos que surgen de los comentarios de los visitantes de la exposición son:demostrar la creatividad humana y provocar asombro, aumentar el alcance de las instituciones religiosas y el personal, ofreciendo servicio cuando no hay alternativa, y mejorar los servicios con capacidades de robot únicas (por ejemplo, estar siempre disponible, hablar varios idiomas, etc.) ".

Uno de los objetivos clave del proyecto BlessU2, que incluye el desarrollo del robot de bendición y su interacción con personas en entornos sociales, fue despertar el interés y el debate. Según Löffler, definitivamente logró este objetivo, como fue recogido por varios medios de comunicación tanto en la exposición como después, recibir una exposición importante pero a menudo superficial.

El estudio que realizó con sus compañeros, por otra parte, proporciona información valiosa sobre cómo las personas perciben el uso de robots en contextos religiosos. En el futuro, su trabajo podría informar el desarrollo de robots sociales para contextos religiosos y no religiosos, mejorar la comprensión de los investigadores sobre cómo los usuarios finales pueden percibir sus creaciones.

"Nuestro grupo de investigación continuará investigando críticamente el uso de robots en diversos entornos sociales a través de otros proyectos de diseño especulativo, "Agregó Löffler." Un tema específico que queremos abordar es el antropomorfismo como patrón de diseño dominante en la robótica social ".

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