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No hay nada como un refrescante chapuzón en una piscina en un día caluroso y soleado. Gracias al cloro podrás disfrutar de un agua cristalina sin preocuparte por algas o bacterias. El cloro actúa como desinfectante de primera línea de la piscina, rompiendo las paredes celulares de los microbios y volviéndolos inofensivos.
Mantener el equilibrio adecuado de cloro es esencial:muy poco y el agua se vuelve insalubre; demasiado y los nadadores pueden experimentar irritación de la piel o los ojos. Dos factores ambientales (la luz solar y la temperatura) pueden influir drásticamente en la eficacia del cloro y deben tenerse en cuenta al dosificar.
La luz ultravioleta puede eliminar hasta el 90 % del cloro libre en sólo dos horas, mientras que el agua más caliente acelera el crecimiento bacteriano y el consumo de cloro. Añade cloro con más frecuencia y utiliza estabilizadores para mantener el agua segura.
El cloro de la piscina se mide de dos formas:cloro libre —la porción activamente disponible para desinfectar—y cloro combinado , también conocidas como cloraminas, que resultan de la reacción del cloro con contaminantes orgánicos. Un nivel de cloro libre inferior a 1 ppm indica que la piscina no es segura. Si bien el cloro combinado puede indicar contaminación, es el cloro libre el que debe reponerse periódicamente.
La luz del sol degrada el cloro libre mediante un proceso llamado fotólisis. La radiación ultravioleta (UV) descompone los iones de hipoclorito y libera cloro gaseoso al aire. En un día soleado, esto puede reducir el cloro libre hasta en un 90% en dos horas. Los operadores de piscinas suelen agregar cloro a diario y usar ácido cianúrico para protegerlo del daño de los rayos UV.
Las temperaturas más altas crean un ambiente más favorable para las bacterias, lo que hace que se multipliquen más rápido. Esta mayor carga microbiana consume el cloro libre más rápidamente. Una pauta práctica es:por cada 10 °F por encima de 80 °F, duplique la dosis de cloro necesaria para mantener un nivel seguro. Esta consideración es especialmente importante para los jacuzzis, que habitualmente funcionan a temperaturas más altas.
El ácido cianúrico (a menudo llamado "estabilizador") se agrega a las piscinas al aire libre para proteger el cloro de la degradación de los rayos UV. Forma un complejo con cloro libre que permanece estable bajo la luz solar y luego libera cloro lentamente en el agua según sea necesario. Este efecto depósito ayuda a mantener la piscina desinfectada incluso en los días más soleados.
Al comprender cómo interactúan el calor y la luz solar con el cloro, podrá mantener su piscina impecablemente limpia y segura para todos los nadadores.
