Cuando mezcla carbono y óxido de plomo, esencialmente está realizando una reacción de reducción . El carbono actúa como un agente reductor, quitando el oxígeno del óxido de plomo. Esto da como resultado la formación de metal de plomo (Pb) y dióxido de carbono (CO2) .

Aquí está la ecuación química para la reacción:

PBO + C → PB + CO2

Esta reacción a menudo se usa en la extracción de plomo de sus minerales.