He aquí por qué:
* Reacciones exotérmicas de liberación de energía: Esta energía es típicamente en forma de calor.
* Se conserva energía: La energía total en un sistema permanece constante.
* La energía química se almacena en enlaces: Los reactivos tienen una cierta cantidad de energía química almacenada en sus enlaces.
* Los productos tienen menos energía química: Cuando los enlaces se rompen y se forman nuevos enlaces, los productos tienen una energía química total más baja.
La diferencia entre la energía almacenada en los reactivos y la energía almacenada en los productos es la energía que se liberó. Este es el calor de reacción, que es un valor negativo para las reacciones exotérmicas.
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