1. Color: El color de un mineral suele ser una característica notable y puede resultar útil para su identificación. Sin embargo, es importante tener en cuenta que algunos minerales pueden presentar variaciones de color.
2. Forma y Hábito: La forma o hábito de un mineral se refiere a su forma y estructura características. Puede describirse como acicular (en forma de aguja), afilado, cúbico, octaédrico, etc.
3. Dureza: La dureza es una medida de la resistencia de un mineral al rayado. Se determina comparando el mineral con un conjunto de minerales estándar conocido como escala de dureza de Mohs, que va del 1 (el más blando) al 10 (el más duro).
4. Composición química: La composición química de un mineral se refiere a los elementos y sus proporciones que componen el mineral. Esto se puede determinar mediante diversas técnicas analíticas.
5. Escisión y fractura: La escisión describe cómo un mineral se rompe en planos específicos debido a su estructura atómica interna. La fractura, por otra parte, se refiere a cómo un mineral se rompe cuando no sigue unos planos específicos.
6. Racha: La raya es el color de la forma en polvo de un mineral. Se obtiene frotando el mineral contra una placa rayada de porcelana sin esmaltar. La raya puede ser diferente del color real del mineral.
7. Brillo: El brillo describe cómo la luz interactúa con la superficie de un mineral. Términos como metálico, vidrioso, opaco, terroso, sedoso y nacarado se utilizan para describir el brillo.
8. Diafanidad: La diafanidad se refiere a cómo la luz pasa a través de un mineral. Los minerales se pueden clasificar en transparentes (la luz los atraviesa), translúcidos (la luz los atraviesa parcialmente) u opacos (no dejan pasar la luz).
9. Gravedad específica: La gravedad específica es la relación entre la densidad de un mineral y la densidad del agua. Proporciona una indicación de la densidad del mineral.
10. Otras Propiedades: Propiedades adicionales como el magnetismo, el sabor, el olor, la fluorescencia y la radiactividad también pueden resultar útiles en la identificación de minerales.
Estas propiedades de diagnóstico son cruciales para que los mineralogistas y geólogos identifiquen y diferencien entre diferentes especies minerales. También son esenciales para comprender el origen, formación y clasificación de los minerales.
