El reactivo limitante es el reactivo que se consume por completo en una reacción química, lo que limita la cantidad de producto que se puede formar. Aumentar la cantidad del reactivo limitante no dará como resultado un mayor rendimiento porcentual porque todavía habrá una cantidad insuficiente de los otros reactivos para reaccionar con el exceso del reactivo limitante. El rendimiento porcentual está determinado por la cantidad de producto obtenido en relación con la cantidad máxima teórica de producto que podría formarse según la ecuación química equilibrada. Para aumentar el rendimiento porcentual, es necesario ajustar las cantidades relativas de los reactivos de modo que todos los reactivos estén presentes en proporciones estequiométricamente correctas o es necesario optimizar las condiciones de reacción.