Un enlace iónico es un tipo de enlace químico formado por la atracción electrostática entre iones con cargas opuestas. Esto ocurre cuando uno o más electrones se transfieren permanentemente de un átomo a otro, creando dos iones con cargas opuestas. El ion positivo se llama catión, mientras que el ion negativo se llama anión. La atracción entre los iones positivos y negativos mantiene unido el compuesto iónico.

Por ejemplo, el cloruro de sodio (NaCl) es un compuesto iónico formado por la transferencia de un electrón del átomo de sodio a un átomo de cloro. Esto da como resultado la formación de iones Na+ y Cl-, que se mantienen unidos por las fuerzas electrostáticas entre ellos.

Los enlaces iónicos suelen formarse entre metales y no metales. Los átomos metálicos pierden electrones para convertirse en cationes, mientras que los átomos no metálicos ganan electrones para convertirse en aniones. La fuerza de un enlace iónico depende de las cargas de los iones y de la distancia entre ellos.