Una técnica que revoluciona el cultivo celular al permitir la producción y recolección continua de células, ha sido desarrollado por científicos de la Universidad de Newcastle.

El proceso elimina el límite en la cantidad de células que se pueden cultivar en un plato de cultivo, que hasta ahora ha estado estrictamente delimitada por su superficie.

La investigación publicada hoy en Interfaces y materiales aplicados ACS informa cómo el equipo de Newcastle ha desarrollado un recubrimiento que permite que las células estromales individuales "se despeguen" de la superficie en la que crecen. Esto crea más espacio para que más células puedan crecer en su lugar, de forma continua. El equipo también ha demostrado que el proceso funciona en una variedad de células estromales, incluidas las células madre mesenquimales (MSC).

Che Connon, Profesor de Ingeniería de Tejidos y autor del artículo, dijo:"Esto nos permite alejarnos, por primera vez, desde la producción por lotes de células hasta un proceso incesante. Notablemente, con esta técnica de producción continua, incluso una superficie de cultivo del tamaño de una lata de un centavo, durante un período de tiempo, generar el mismo número de células que un matraz de tamaño mucho mayor.

"Este concepto también representa una innovación importante para las terapias basadas en células, donde los tratamientos pueden requerir hasta mil millones de células por paciente. Con nuestra nueva tecnología, un metro cuadrado produciría suficientes células para tratar 4, 000 pacientes, mientras que los métodos tradicionales requerirían un área equivalente a un campo de fútbol.

"Nuestra nueva tecnología también ofrece un control completo sobre la tasa de producción de células, por lo que podría ampliarse utilizando matraces de cultivo apilados existentes para producir mil millones de células por semana, o reducido para colocar un biorreactor en la cabeza de un alfiler ".

Escalado para bioprocesamiento

Tradicionalmente, Las células se han cultivado en el laboratorio sobre el área de la superficie de un matraz y luego se han desprendido química o enzimáticamente para su uso. Las células se crean en lotes con un tamaño de lote limitado al área en la que se cultivan las células. Esta limitación es un cuello de botella bien reconocido en la fabricación de células terapéuticas, y uno que las empresas actuales no pueden cumplir debido a la falta de una tecnología alternativa adecuada.

La publicación aborda este desafío, que describe un recubrimiento especial de "péptido anfífilo" que permite que las células adherentes alcancen un equilibrio constante entre crecimiento y desprendimiento. Las células autodesprendibles se producen luego en un bioproceso continuo y están disponibles para su uso en una variedad de aplicaciones posteriores sin perder sus características originales.

El tamaño potencial reducido de un bioproceso celular continuo tiene ventajas obvias en términos de menores costos de producción y mayor cobertura y aplicación.

Hay una serie de terapias basadas en células en etapas posteriores de desarrollo y se estima que 10 millones de pacientes podrían beneficiarse potencialmente de la terapia con células cardíacas cada año. Sin embargo, el enfoque tradicional requeriría un área equivalente a la del centro de Londres y Midtown Manhattan funcionando simultáneamente para producir suficiente.

Martina Miotto, estudiante de doctorado del Instituto de Medicina Genética, quién es el primer autor del artículo, dijo:"El concepto de un bioproceso continuo se utiliza actualmente para producir productos biofarmacéuticos como vacunas y anticuerpos contra el cáncer, pero nunca antes para las células.

"Hay un número increíblemente alto de pacientes que necesitan terapia celular, como los que sufren de corazón, cartílago, enfermedades relacionadas con la piel y el cáncer. Nuestra nueva tecnología proporciona una solución muy necesaria al tiempo que ahorra costos, reduciendo materiales y mejorando la calidad y la estandarización del producto final ".