CH3(CH2)nOH

donde n es un número entre 14 y 22, lo que significa que el alcohol cetearílico es una mezcla de alcoholes grasos con 14 a 22 átomos de carbono.

El alcohol cetearílico pertenece a la familia de los alcoholes grasos, que son alcoholes de cadena larga que se derivan de ácidos grasos. Los alcoholes grasos se obtienen normalmente mediante la reducción de ésteres de ácidos grasos, como los triglicéridos. El alcohol cetearílico es un ingrediente común en cosméticos y productos de cuidado personal, donde se utiliza como emoliente para suavizar y alisar la piel.