En una revisión exhaustiva reciente publicada en Frontiers of Environmental Science &Engineering El 5 de diciembre de 2023, investigadores de la Universidad de Tsinghua profundizan en varios métodos innovadores en la eliminación de cesio radiactivo de las aguas residuales.

En esta revisión, los investigadores evalúan varias técnicas de adsorción y separación por membranas utilizadas en la eliminación de cesio. Exploran una variedad de adsorbentes, clasificándolos en materiales inorgánicos, orgánicos y biológicos, y evalúan su eficacia para capturar iones de cesio. También analizan métodos de separación basados ​​en membranas, incluida la ósmosis inversa, la ósmosis directa y la destilación por membrana, destacando sus funciones en la separación de iones de cesio.

Se presta especial atención a los métodos empleados en los esfuerzos de limpieza tras el accidente nuclear de Fukushima Daiichi, en particular el sistema Kurion/SARRY, el sistema de desalinización y el Sistema Avanzado de Procesamiento de Líquidos (ALPS). Dadas las propiedades únicas del cesio, como su pequeño radio hidratado y su alto coeficiente de difusión, estos métodos enfrentan importantes desafíos para aislar eficazmente los iones de cesio del agua.

El profesor Jianlong Wang, autor correspondiente de esta revisión, comenta:"La tarea de eliminar el cesio radiactivo de las aguas residuales no es sólo un desafío científico sino una necesidad para mantener el equilibrio ecológico y la salud pública. Los avances en las tecnologías de adsorción y separación de membranas representan pasos significativos hacia adelante, pero la innovación continua es esencial."

La revisión concluye que la eliminación del cesio radiactivo es una tarea compleja pero vital. La adsorción surge como un método muy eficaz para gestionar bajas concentraciones de radionucleidos en grandes volúmenes de aguas residuales, y ciertos materiales muestran una capacidad de adsorción y una selectividad excepcionales. Las tecnologías de separación por membranas, como la ósmosis inversa, también desempeñan un papel crucial, como se puso de manifiesto especialmente en la limpieza de Fukushima.

A pesar del progreso, la revisión subraya la necesidad de realizar más avances, particularmente para abordar desafíos como el tratamiento del líquido de retención concentrado y mejorar la estabilidad a la radiación de los materiales de las membranas. Los hallazgos subrayan la importancia de estas tecnologías para proteger el medio ambiente y la salud pública de los peligros de las actividades nucleares.

Más información: Shuting Zhuang et al, Eliminación de cesio de aguas residuales radiactivas mediante adsorción y tecnología de membranas, Frontiers of Environmental Science &Engineering (2023). DOI:10.1007/s11783-024-1798-1

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