Los científicos del Instituto de Ciencias Microbianas de Yale han dado un paso importante en nuestra comprensión de cómo la infección altera las proteínas de una manera que promueve el crecimiento tumoral.

Un sello distintivo de las infecciones que causan cáncer es el estrés oxidativo, que ocurre cuando nuestras células entran en contacto con moléculas que contienen oxígeno llamadas especies reactivas de oxígeno (o ROS) que pueden dañar el ADN y las proteínas dentro de las células.

Ambos tipos de daño ocurren en el cáncer, pero se sabe mucho menos sobre las proteínas a las que se dirigen las ROS porque es difícil identificarlas.

El laboratorio de Stavroula Hatzios, profesora asistente en los departamentos de Biología Molecular, Celular y del Desarrollo y de Química, ha desarrollado una estrategia química para detectar dichas proteínas en células infectadas.

Los hallazgos, que aparecen en Nature Chemical Biology , se cree que son los primeros en implicar el daño proteico inducido por la infección en una vía de crecimiento tumoral.

Hasta ahora, los científicos se han centrado en el daño del ADN como la causa de las mutaciones que conducen al cáncer. Se sabe mucho menos sobre lo que sucede durante la infección que altera una proteína de una manera que promueve el crecimiento del tumor.

A través de un estudio de células gástricas humanas infectadas con la bacteria Helicobacter pylori que causa cáncer de estómago, los investigadores identificaron un sitio específico en una proteína huésped que es el objetivo de ROS y regula el crecimiento tumoral.

Al aplicar una estrategia de proteómica química (esencialmente, observar un conjunto completo de proteínas en una célula determinada) en un estado de enfermedad vivo, los hallazgos cambian la forma en que pensamos sobre cuáles pueden ser los objetivos moleculares durante la infección.

El estudio tiene implicaciones para otras infecciones y arroja nueva luz sobre los mecanismos que pueden estimular la formación de tumores después de infecciones bacterianas crónicas o cambios en el microbioma intestinal que causan inflamación en algunas personas pero no en otras. + Explora más

Nuevo estudio explica cómo la inflamación causa cáncer gástrico