La babosa Dusky Arion produce un pegamento defensivo que ensucia las piezas bucales de cualquier posible depredador. Dos nuevos estudios revelan más sobre cómo este pegamento logra su fuerte poder de adherencia y flexibilidad, conocimientos que podrían utilizarse para crear mejores adhesivos médicos.

"Las suturas típicas, como grapas y puntos de sutura, a menudo provocan cicatrices y crean agujeros en la piel que podrían aumentar las posibilidades de infección después de la cirugía. "dijo Rebecca Falconer, quien realizó uno de los estudios. "Comprender el papel de las proteínas adhesivas en el pegamento para babosas ayudaría en la creación de un adhesivo médico que se pueda mover y estirar y que aún conserve su fuerza y ​​adhesividad".

Falconer y Christopher Gallego-Lazo, investigadores de pregrado en el laboratorio de Andrew Smith, Doctor., en Ithaca College, presentará su investigación en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Bioquímica y Biología Molecular durante la reunión de Biología Experimental de 2019 que se celebrará del 6 al 9 de abril en Orlando, Fla.

Falconer analizó 11 proteínas exclusivas del pegamento para babosas que fueron identificadas previamente por el equipo de investigación de Smith. Usando tecnología de ADN recombinante, produjo abundantes cantidades de cada proteína para su análisis. Las técnicas que desarrolló también podrían usarse para reproducir las proteínas de un pegamento artificial.

El análisis reveló que algunas de las proteínas tienden a unirse a sí mismas o con otras proteínas para formar una red tridimensional. Estos hallazgos sugieren que esta oligomerización puede ser necesaria para que algunas de las proteínas sean más funcionales.

El estudio de Gallego-Lazo se centró en comprender la estructura de doble red que hace que el pegamento para babosas sea altamente deformable pero capaz de soportar grandes cantidades de fuerza. El pegamento tiene una red de proteínas rígida que utiliza enlaces de sacrificio para absorber energía, protegiendo una red deformable entrelazada de carbohidratos.

Gallego-Lazo descubrió que el cambio de enlaces químicos específicos dentro de la red de proteínas del pegamento para babosas modificaba la fuerza del pegamento. Estos lazos se pueden reformar de forma natural, permitiendo que el pegamento se deforme mientras mantiene su fuerza.

"Pocos estudios sobre adhesivos biológicos han identificado la naturaleza exacta de los enlaces que mantienen unido el pegamento, ", dijo Gallego-Lazo." Este conocimiento puede orientar el desarrollo de un adhesivo sintético orgánico que reduciría el riesgo de infección y cicatrices en comparación con los puntos y grapas y podría aplicarse de forma rápida y sencilla ".