Gráficamente abstracto. Crédito:Química e ingeniería sostenibles de ACS (2022). DOI:10.1021/acssuschemeng.1c08139
Para salvar las poblaciones de peces y los océanos del mundo, los científicos están compitiendo para encontrar formas mejores y sostenibles de fabricar productos nutricionales saludables como los ácidos grasos Omega-3, el biodiesel, la acuicultura y los alimentos para el ganado a partir de microalgas de rápido crecimiento.
Una nueva investigación en la Universidad de Flinders ha descubierto una forma simple, económica y eficaz de extraer bioactivos de alto valor del aceite de algas unicelulares, utilizando residuos de azufre de industrias como la producción petroquímica.
El innovador proceso de producción de aceite de algas, descrito en la revista internacional ACS Sustainable Chemistry &Engineering , describe el nuevo método de utilizar residuos de azufre para producir triglicéridos saturados enriquecidos a partir de aceite de algas producido de forma sostenible.
El proceso utiliza una única reacción para producir simultáneamente polímeros valiosos a partir de triglicéridos poliinsaturados y enriquecer triglicéridos saturados para diversas aplicaciones de valor agregado.
La reacción de azufre puede extraer hasta el 90% de los triglicéridos insaturados de algas unicelulares cultivadas.
"En este estudio, nos basamos en nuestro cuerpo de trabajo en la química del azufre para encontrar una forma innovadora de procesar los triglicéridos de microalgas ricas en lípidos", dice el profesor Justin Chalker, cuyos polímeros orgánicos se han adaptado para la remediación ambiental, fertilizantes de liberación lenta, aislamiento y desechos electrónicos.
"En este caso, el aceite de algas se hace reaccionar con azufre. Los triglicéridos poliinsaturados forman polímeros con muchos usos establecidos, como la remediación ambiental. Los triglicéridos saturados permanecen sin reaccionar en este proceso, para su recuperación y conversión final en sustancias de valor agregado como el biodiesel. ", dice el profesor Chalker.
El profesor asociado Munish Puri, del Laboratorio de bioprocesamiento en biotecnología médica de la Universidad de Flinders, ha estado trabajando en aceites unicelulares para producir nuevos materiales adecuados para suplementos nutricionales, carnes sin animales, biodiésel y otros productos.
"Existe un interés creciente en la producción biológica de lípidos a partir de algas", dice el profesor Puri, que tiene experiencia en biotecnología industrial y lidera la plataforma de fermentación de precisión para producir dichos aceites.
"Los thraustochytrids unicelulares son especialmente atractivos en este sentido, ya que pueden producir más del 50 % de su peso en forma de triglicéridos.
"Pero a pesar de su promesa, sigue existiendo la necesidad de un procesamiento posterior versátil para enriquecer estos llamados 'aceites unicelulares' en clases de ácidos grasos según el grado de insaturación. Y eso es lo que este nuevo enfoque está ayudando a abordar".
El artículo, "Reacción de azufre y aceite de algas sostenible para la síntesis de polímeros y el enriquecimiento de triglicéridos saturados", se publica en Química e ingeniería sostenibles de ACS . El organismo del océano podría ser clave para la carne libre de animales
