Un equipo internacional compuesto por investigadores de la Universidad de Bristol, y las universidades de Hunan y Central South en China, han preparado protocélulas biocompatibles que generan gas de óxido nítrico, un reactivo conocido para la dilatación de los vasos sanguíneos, que cuando se colocan dentro de los vasos sanguíneos expanden el tejido biológico.

En un nuevo estudio publicado hoy en Química de la naturaleza , El profesor Stephen Mann y el Dr. Mei Li de la Escuela de Química de Bristol, junto con el profesor asociado Jianbo Liu y colegas de la Universidad de Hunan y la Universidad Central South en China, Protocélulas sintéticas preparadas recubiertas con fragmentos de glóbulos rojos para su uso como bio-bots generadores de óxido nítrico dentro de los vasos sanguíneos.

El recubrimiento de las protocélulas condujo a un aumento de los niveles de biocompatibilidad y tiempos de circulación sanguínea más prolongados. Críticamente, el equipo atrapó una enzima dentro de las protocélulas que, en presencia de glucosa, produjo peróxido de hidrógeno. Esta fue luego utilizada por la hemoglobina en la membrana de la protocelda para degradar la molécula de fármaco hidroxiurea en gas de óxido nítrico.

Cuando se coloca dentro de pequeños trozos de vasos sanguíneos, o inyectado en una arteria carótida, las protocélulas produjeron cantidades suficientes de óxido nítrico para iniciar las vías bioquímicas responsables de la vasodilatación de los vasos sanguíneos.

Aunque en una etapa muy temprana de desarrollo, el nuevo enfoque podría tener importantes beneficios en biomedicina, diagnóstico celular y bioingeniería.

Profesor Stephen Mann, Codirector del Centro Max Planck Bristol de Biología Mínima en Bristol, dijo:"Este trabajo podría abrir un nuevo horizonte en la investigación de protoceldas porque destaca las oportunidades para crear tratamientos, objetos parecidos a células que pueden interactuar directamente con tejidos biológicos vivos ".

El profesor asociado Jianbo Liu de la Universidad de Hunan agregó:"Todos estamos realmente entusiasmados con nuestros estudios de prueba de concepto, pero aún queda mucho trabajo por hacer antes de que las protocélulas se puedan usar de manera efectiva como bio-bots en aplicaciones terapéuticas. el potencial parece enorme ".